麻姑图（图片来源：公有领域）
麻姑是道教所尊崇的女仙，传说中的麻姑是一位貌如少女，但岁数大到无法估算，且常跟南极仙翁一起提及的女寿仙。今天要为大家介绍记载于《太平广记》中的一则麻姑与仙人王远的故事。
其实，东晋葛洪的《神仙传》也对麻姑有着出神入化的一番描述，而民间流传的著名“沧海桑田”与“东海扬尘”典故，正是来自于麻姑所亲见的“东海三为桑田”与“海中复扬尘也”。由于麻姑是健康长寿、长春的一大象征，因此历朝历代总喜欢绘制“麻姑献寿图”、“麻姑献瑞图”来传递美好的祝愿，像南宋画家刘松年就画有“麻姑采芝仙图”，明朝亦有画家画有“麻姑献寿图”，作为祝寿的礼品。
元人画麻姑献寿。(图片来源：国立故宫博物院）
根据“台北市仙迹岩”网站所载，麻姑在未出生前，真身为莲花，其父麻秋在她出生的前夜，梦到从江中钓起一朵含苞欲放的荷花。麻姑机敏、善良，其父时任修筑城墙监工，因任务紧张，遂鞭打人民速速赶工。麻姑见民工疲惫，十分不忍，便在天黑时仿效公鸡鸣叫，以利大伙儿快些歇息。她亦助父化解工程问题，使父亲一改暴戾，转施仁政，一系列行径令麻姑深受民间喜爱。
据说麻姑有次遭到官兵追赶到走投无路时，被王母娘娘施法化为玉桥的玉簪所解救。为感谢王母的恩德，麻姑遂在每年的三月三日亲自酿酒、摘仙桃，并赴瑶池参加王母娘娘的圣诞。
《东游记》第四十七回“八仙蟠桃大会”就有载：三月三日西王母诞辰，举办蟠桃大会，各方神仙齐往祝寿。麻姑乃至绛珠河畔，以灵芝酿酒献与王母作为贺礼，酒味香浓纯郁，各路神仙莫不交口称赞，王母大喜，即封麻姑为“虚寂冲应真人”。
那么，《太平广记》中又是如何描述麻姑的呢？
宋刘松年画麻姑采芝仙。(图片来源：国立故宫博物院）
汉代孝桓帝时期，神仙王远降临于蔡经家。在王远到来前不久，就听到金鼓箫管人马的声音。王远当时是乘坐着由五条不同颜色的龙所驾驶的羽车、吹鼓手们则是乘坐着麒麟而来。只见麾节幡旗前导后从，彷似威风凛凛的大将军的王远就这么从天降临了。他面黄、少胡须、身材中等，头戴远游冠，身穿红衣且佩戴着五色绶带，背上挂有宝剑，而跟随他前来的官员均有一丈多高。
不久，跟随王远来的官员都隐没了，不知道往何处去，留下王远跟蔡经的父母、兄弟会面。 王远孤身一人坐了很久，才叫使者去邀请蔡家人也不知道的麻姑来叙谈。
使者回来后，没有现身，只透过声音回报说：“麻姑再拜，一晃眼，我们已有五百多年没相会了，总无机会敬奉你，还麻烦你派遣使者来相邀。我已先受命巡查蓬莱，得现在动身。事毕后，即刻来拜会。”
约莫过了两个时辰后，麻姑降临了。当时大家也是先听到人马箫鼓的声音，才看见麻姑降临，而她的随从官员约是王远仙人的一半。蔡家人与麻姑相见后，只见麻姑竟是一位十七、八岁的美丽姑娘，其头顶梳了个发髻，其余的乌溜长发则披垂至腰间。麻姑的花纹衣服虽非锦缎，却光彩夺目，难以用言语来形容。与麻姑寒暄后，王远遂令人端食物过来，在金盘玉杯上，大多是各类花果，一时之间，室内室外均洋溢着香气。传递给众人吃的肉干，像是炙烤过的貊脯，但仙人说是麒麟脯。
麻姑开口说道：“上次和你见面后，我亲眼看见东海三次变成了桑田；刚才前往蓬莱时，那里的水，比过去召开群仙大会时还少了一半，难道要再度变成山陵陆地了吗？”
王远笑着回复：“古代圣人也曾经说过海中会扬起尘埃这样的话。”
麻姑想见见蔡经的母亲与其他女眷，但蔡经的弟妇当时正在坐月子，立刻就知道了的麻姑就叹说：“唉!请留步，不必来了。”麻姑在要来了一些米后，将米撒到地面，但再一看，米居然变成了珍珠。
王远又笑着说：“麻姑仍年轻，但我已经年老，不喜欢玩这种变化了。”王远告诉蔡经的家人说想赐味道醇厚的酒给他们喝，但因为是由天厨酿制的，不适合世人饮用，喝了恐烂肠，必须用水来兑它，并请蔡家人别见怪。王远就以一升酒兑入一斗水，搀和之后，才赐予蔡经家人大约一升的分量。
过了许久，酒喝光了，王远才对左右说：“不须前往远处去买酒，只要拿一千钱给余杭姥，请她打酒。”没过多久，使者就买了大约五斗酒回来，还转述了余杭姥的话，说王远恐怕不适合饮用人间的酒。
宴会过后，王远与麻姑就升天去了，离去期间，仙乐阵阵，如同最初降临人间的情景般。
麻姑献寿图（图片来源：公有领域）
