提及圣诞节的象征物件，很多人会立刻联想到圣诞老人、圣诞树及挂在最顶端的大星星。（图片来源：Pixabay）
圣诞节来临之前，街头巷尾就已经陆续呈现浓厚的耶诞气氛。圣诞节对西方国家而言，是最重要的节日，如同华人过新年。但是，有些圣诞知识可是我们不清楚的，例如：圣诞节的象征有哪些？圣尼古拉又是谁？圣诞老人（Santa Claus）住在哪里？今天就来好好认识一下吧！
各国的圣诞节未必都是12月25日
大家多半以为，圣诞节是12月25日，但对耶路撒冷、俄罗斯等地区的东正教教徒或世界上最古老的国教会——亚美尼亚使徒教会基督徒而言，答案可不一样。
这是因为各基督教派使用的历法不同，当然就导致欢庆的日期不相同了，像东正教教会使用的是儒略历（Julian Calendar），因此圣诞节即是每年的1月7日，亚美尼亚教会的圣诞节则是在每年的1月6日或1月19日。
圣诞节的象征物件
提及圣诞节的象征物件，很多人会立刻联想到圣诞树，以及挂在最顶端的大星星。其实，在这些圣诞节物品的背后，均有其意义。
圣诞树一般多是采用四季常青、具有长寿象征的松柏。据说最早是一位德国人将松柏移到家中摆放的。因为松柏被视为永恒生命，因此也被称为“生命树”。
另外，民间还流传着关于圣诞树的一传说：很久以前，有一位农夫在圣诞节时帮助一位贫穷的孩童。这名孩子为了回报农夫，遂将折下来的松树枝插在地上。结果，树枝瞬间长成一棵挂满了礼物的大树。
至于大家在树木的最上方缀有灯光、果实，则是分别代表了救世主是“世界之光”，以及救世主带来的救恩果实。摆放在树顶上的那一颗大星星，则象征着耶稣诞生之圣意的伯利恒（Bethlehem）之星。根据《圣经》记载：当时来自远方的东方三博士在得到神启，又获得伯利恒上空的一颗璀璨明亮的大星星的指引，最终来到了耶稣的父母亲玛丽亚与约瑟的家乡伯利恒，并顺利找到了降生于马槽中的圣婴耶稣。
圣诞老人给人的印象，几乎都是关乎白胡、圆胖外型。（图片来源：Pixabay）
圣诞老人的秘密
大家对于圣诞老人的印象，大多是留着白色胡子、外型圆胖的慈祥老公公，以及他会在圣诞节夜晚乘坐着驯鹿驾驶的雪撬，前往世界各地分送礼物给乖孩子们。圣诞老人可谓是圣诞节最具代表性的象征之一。
实际上，圣诞老人是一位虚构人物，但现实中却有着他真实的原型。据悉，他的原型乃是西元四世纪罗马帝国时期的主教圣尼古拉（Saint Nicholas）。民间流传他曾经为了替贫穷的屋主送上女儿的嫁妆，遂把硬币从窗后中丢到屋子内，而硬币恰恰落入了悬挂于壁炉上的袜子内。最后，具有善良又慷慨等美好形象的圣尼古拉，就被大家视为悄声无息地赠送他人礼物的圣徒。一些国家还衍生出庆祝圣尼古拉节（Saint Nicholas' Day），像西方基督教徒的圣尼古拉节是在12月6日，东方基督教徒的圣尼古拉节则是在12月19日。
虽然圣诞老人是虚构的，但芬兰最北的拉普兰地区（Lapland）却存在着经过了官方与无数人认证的圣诞老人村（Santa Claus Village）。
这座开幕于1985年的圣诞老人村坐落于首府罗瓦涅米（Rovaniemi）东北方约莫8公里处，这是因为芬兰人认为圣诞老人正是来自于罗瓦涅米，这才决定在附近建立了圣诞老人村与圣诞老人公园（Santapark）等游乐设施。
来到此地的游客除了可以参观圣诞老人的办公室，还能在他“办公期间”跟他聊天。每年都会有大批来自世界各地的游客从这里的圣诞老人邮局寄明信片给亲友。
据悉，在这个邮局里能购买到各式圣诞卡、明信片等。最珍贵的卡片当属盖有圣诞老人邮局的圣诞老人形象的特色邮戳。
根据外媒报导，圣诞老人的专用邮编96930一年居然能够收到50万封信件，这是因为各国的孩童写给圣诞老人的信全部都寄往此处。当这间邮局的工作人员收到大量信件后，会选择一部分信件回复。
来到此地，可别忘了拍张跨越北极圈的照片，因为北极圈正好位于距离罗瓦涅米机场大约700公尺处。由于靠近北极，来到圣诞老人村的游客自然能够好好的欣赏极光。至于欣赏奇景的时间是每年的8月到第二年的4月初。在此期间，约莫有150个夜晚能让大家观赏此一绚烂的自然美景。
看完上述介绍，相信你已经更了解圣诞节了，这时不妨换你分享圣诞节知识给其他朋友听啰！
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