外型类似蛇的巨大怪物—兰姆顿蠕虫。（图片来源：Adobe Stock）
英国东北部有一个流传久远的传说，年轻的兰姆顿庄园继承人钓到一条蛇形怪物，并随意丢弃到井中。少年日后参加十字军东征归来后，村庄被当初的怪物严重破坏，少年决定讨伐他，而结局却对他的家族产生可怕的影响。
兰姆顿蠕虫
达勒姆郡兰姆顿庄园的继承人约翰．兰姆顿遇见了外形类似蛇或龙，被称为“兰姆顿蠕虫”，对于当地的村庄造成巨大的危害，约翰．兰姆顿则挺身而出，对抗这巨大蛇形怪物。在英格兰东北部的达勒姆郡是著名的传说，随着文献与口头转述的传播，也影响或创作出小说、漫画、童话、歌剧等文化艺术，与结局影响后世一样，“兰姆顿蠕虫”的传说对当地也是重要的文化。
少年与蛇形怪物的相遇
正值青年且叛逆的约翰．兰姆顿，周末翘掉了教堂的礼拜，前往河边钓鱼。当约翰在河边准备开始钓鱼时，被一位老人警告：“你不去教堂并不会为你带来任何好处。”
约翰对此不以为意，却和老人的警告一样，直到教堂的礼拜时间结束，他才从河中钓到了一条1公尺左右的蛇形怪物。约翰认为他抓到了魔鬼，并决定将这条怪物丢入附近的井中，被老人劝告停止这种行为，但仍然无法阻止约翰的丢弃行为。
随着时间的经过，约翰长大后遗忘了这件事，并后悔自己以前的年少轻狂，加入了十字军东征，开始他对人生罪过的忏悔之旅。
破坏村庄的怪物
某段时间开始，村民注意到饲养的家畜失踪，并发现了异常巨大的“兰姆顿蠕虫”，原来是当初被约翰丢入井中的怪物变得非常巨大，并且产生了毒素污染井水，最后从井中窜出，以其巨大的身躯盘据在当地一座小山上，“兰姆顿蠕虫”身躯长到能够环绕山体整整七圈，令人不寒而栗。
“兰姆顿蠕虫”侵害周围的村庄，会生吞羊只、阻止乳牛产奶，并夺走幼小的牛只。对于这危险的怪物，陆续有许多勇敢的村民或远道而来的骑士试图讨伐它，但它的身体被斩开后，会立刻接合复原，导致从来没人能够幸存归来，“兰姆顿蠕虫”被激怒时，会以尾巴将周围的树木连根拔起，像挥棒动作一样，把周围的环境破坏殆尽。
村庄面临到束手无策的困境时，约翰．兰姆顿年迈的父亲出面，他将怪物引至兰布顿城堡中，并对怪物进行一种祭祀仪式，提供九头优质乳牛的牛奶，装满在石槽中，使“兰姆顿蠕虫”平静下来。
“兰姆顿蠕虫”讨伐记
经过七年的光阴，约翰．兰姆顿从十字军东征的行动归来，发现他父亲的庄园变得一贫如洗，昔日的荣光已所剩无几，而原因竟然是自己遗忘在井中的怪物，立刻下定决心与之对抗。
约翰在达勒姆附近寻求一位女巫的帮助，女巫说道：“你要以对“兰姆顿蠕虫”的责任来加强你杀死它的决心。穿上布满长矛的盔甲，在激湍的河流中与它战斗。杀死“兰姆顿蠕虫”后，你必须杀死眼中出现的第一个生物，否则你的家人将被诅咒九代，无法在床上平静的离开人世。”
约翰依照女巫的指示准备了他的长矛盔甲，并与父亲谈好，他杀死“兰姆顿蠕虫”后，会吹响三声号角，他的父亲听见号角时，就要放出他最爱的猎犬跑到身边，再痛下杀手便可避免诅咒的发生。
约翰在河边与“兰姆顿蠕虫”展开一场殊死的战斗，“兰姆顿蠕虫”瞬间包围他，试图碾碎约翰的身躯，但约翰布满长矛的盔甲切开了怪物的身躯，而散落的躯体在接合前就被湍急的水流冲走，最后约翰取得死斗的胜利，并吹响胜利的三声号角。
九代的诅咒
死斗的胜利没有迎来没好的结局，约翰的父亲听见三声的号角太过兴奋，忘记先将猎犬放出去，立刻飞奔到约翰身边祝贺他。率先看见的是欣喜若狂的父亲，约翰胜利的喜悦以消散，仅剩满满的错愕，但他无法接受要杀死自己的父亲，导致兰姆顿家族连续九代都受到诅咒。
“兰姆顿蠕虫”的诅咒至少持续了三代人，第一代的罗伯特．兰姆顿在纽里格溺毙；第二代身为步兵上校威廉．兰姆顿爵士在马斯顿摩尔战役中阵亡；第三代的威廉．兰姆顿在韦克菲尔德的战斗中阵亡，直到第九代的亨利．兰姆顿于公元1761年6月26日穿越兰姆顿桥的马车上离世，而亨利的兄弟兰姆顿将军习惯在自己的床边放一根马鞭，以抵御任何突发状况，他顺利的于晚年在床上平静的离开人世。
责任编辑:禾缮
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