2020年一整年变化万千又迅速，牛津英语大辞典无法一如传统选出单一年度代表字，而是改为探讨今年语言发展得有多快、多深远。（图片来源：Adobe Stock）
2020年一整年变化万千又迅速，牛津英语大辞典（Oxford English Dictionary）无法一如传统选出单一年度代表字，而是改为探讨今年语言发展得有多快、多深远。
美国有线电视新闻网（CNN）报导，牛津英语大辞典表示，由于语言不断迅速适应新情势，因此“很快就可以明显看出，2020年无法单单只用一个字概括”。
牛津英语大辞典今年的报告名为“空前一年的词汇”（Words of an Unprecedented Year）；“空前”（unprecedented）这个形容词本身的使用次数在今年就非常频繁。
报告写道：“不过今年真正空前的，是英语系国家以超快速度累积有关2019冠状病毒疾病（COVID-19）新的集体字汇，以及冠状病毒在许多例子中，有多迅速地成为语言的一个核心部分。”
报告随着一整年时序推进，依据字汇使用的高峰期，详细说明特定月份最重要的代表字。
今年一月，澳洲遭逢历来最严重的野火季，当时代表字为“丛林大火”（bushfire）；2月，美国总统川普的弹劾审判终结，当时最重要的字汇为“宣告无罪”（acquittal）。
自3月以后，与新型冠状病毒疫情有关的字词开始称霸，包括2月11日首度记录到的全新字眼COVID-19，以及“封锁”（lockdown）、“社交距离”（social distancing）和“解封”（reopening）。
6月间，“黑人的命也是命”（Black Lives Matter）这句话的使用量大爆发，接着是“取消文化”（cancel culture）和“非裔、原住民与其他有色人种”（Black, indigenous and other people of color）的英文缩写BIPOC。
8月的代表字为“邮寄”（Mail-in）和“白俄罗斯人”（Belarusian），分指美国总统大选的邮寄投票和白俄罗斯总统鲁卡申柯（Alexander Lukashenko）。
9月时，英国政府把大规模冠状病毒采检计划命名为“射月”（Moonshot）；10月间，“净零”（net zero）和“超级传播者”（superspreader）两字特别突出。
牛津英语大辞典2019年度代表字为“气候紧急状态”（climate emergency）；2018年则为“有毒”（toxic）。
