阳关道是一段著名的丝绸之路，丝绸之路到敦煌后分成两条，出玉门关者为北道，出阳关者为南道。（图片来源：Refrain/wiki/CC BY-SA 3.0）
阳关是一个古地名，历史上至少有四处阳关，不过最著名的莫过于今甘肃敦煌西南古董滩附近的阳关。阳关西汉置关，因在玉门关之南，古人以山南为阳，因而得名。阳关和玉门关同为当时对西域交通的门户。提起阳关，人们很自然会想起唐代大诗人王维的那首著名《送元二使安西》：“渭城朝雨浥轻尘，客舍青青柳色新。劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。”这首诗十分有名，唐人甚至把它谱曲传唱，因唱到“阳关”那儿要唱三次，所以曲号《阳关三叠》，也省称为《阳关》。藉着诗曲的强大穿透力，阳关的名声越来越高，以至宋朝时阳关不在其版图内，还有不少诗人、词人在缅怀阳关和《阳关三叠》。
说完阳关，再说阳关道。顾名思义，阳关道就是古阳关的一条大道，这条大道有何特殊性呢？其实，阳关道是一段著名的丝绸之路，丝绸之路到敦煌后分成两条，出玉门关者为北道，出阳关者为南道。从今日尚存的宽约36丈的阳关大道，我们可以想见当年阳关道的车水马龙和丝绸之路的繁荣昌盛。“你走你的阳关道”那句俗语的横空出世，看来绝非没缘由的。
玉门关自然风光。（图片来源：Tim Wang/Flickr/CC BY-SA）
细心的朋友大约又会有问题了：作为南道的阳关道如此出名，那么北道的玉门关大道怎么就没人提及，称为“玉关大道”或“玉门大道”呢？玉门关和阳关一样都是丝绸之路的重要关隘，这点在唐诗里也有体现。王之涣的“羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关”和李白的“长风几万里，吹度玉门关”，都是传唱千古的名句。理论上，玉门关大道应该不次于阳关大道，至少二者是一个重量级的。那为何前者默默无闻呢？据笔者想来，这大概跟汉语的声调有关，阳关大道是开口音，念起来敞亮，而且古人崇阳，阳关大道听起来就特“阳光”。这两个优点恰恰是玉门大道和玉关大道所欠缺的。
