绿茶素会抑止发炎基因，具有抗炎和抗氧化的作用。（图片来源：Adobe Stock）
健康人的发炎反应在平常无事时是处于“休息”状态，也就是说在“低发炎”状态，一旦病菌、病毒入侵体内，启动免疫发炎反应，才能抵抗微生物感染。感染灭除后，发炎很快消失回到“休息”状态。
引起身体发炎反应的外在环境因素众多。有不少因素与日常生活习惯有关。足够睡眠、适量运动、纾压可维持健康免疫，这些健康的生活习惯就可帮助维持正常发炎状态。
营养对发炎反应也很重要，每日饮食的成分及比例与人体发炎有很密切关系。最近研究发现，西方饮食重红肉（牛、猪、羊肉）、高脂肪、高盐、高糖，相较于“地中海饮食”的重视蔬菜、坚果，少吃红肉，多吃鱼、低脂肪、低盐、低糖，更容易引起人体发炎。
引起发炎的生理机制中，有一项是改变居住肠内的益菌。肠内益菌以其代谢物降低人体发炎，多红肉、少蔬果、少纤维的饮食会改变益菌的数目及种类，减少抗炎的代谢物。要维持正常发炎状态并减低慢性发炎，可以在日常三餐的饮食中注意食物内容：多吃鱼、蔬果、坚果，少吃红肉类食物。为了保护心脏及全身健康，也减少盐、糖与脂肪类食物的摄取。
有些食物含有抗炎的化学物，其中的化学物已被分离出来，而且其抗炎作用也较为清楚。
具抗炎作用的4种食物
1、葡萄
红葡萄及白葡萄有成分的差别，红葡萄皮中含有一种抗炎的小分子化学物──白藜芦醇（resveratrol），在白葡萄中含量很少。事实上，白藜芦醇在其他植物中也有，是植物用来自我保护的因子。
研究者发现红酒中含有白藜芦醇，这个小分子化学物才受到注目。研究发现这个小分子具有抗炎作用，也含有抗氧基活性。喜欢喝红酒的欧洲人尤其是法国人对此发现特别兴奋，他们可以用来解释喝红酒的好处。
想以喝葡萄酒来减低发炎、增进心血管功能并不容易，因为很容易喝过量，反而伤害肝及脑的功能。倒不如以每天吃葡萄取代，只不过要注意的是葡萄含有较多农药，建议可选择农药较少的有机葡萄。
2、大蒜
流行病学研究发现，摄取较多大蒜的人得到肠癌、胃癌和胰脏癌的机率较低。（图片来源：Adobe Stock）
大蒜中含有高浓度的硫，因此带有特殊味道，其中含硫的抗炎成分是蒜素。最近二、三十年来，有不少实验室从事大蒜的研究工作，有些报告指出大蒜有抗炎作用，而且可经由抗炎抑止癌症，针对肠胃系统的癌似乎有特别的预防作用。
流行病学研究发现，摄取较多大蒜的人得到肠癌、胃癌和胰脏癌的机率较低，而初期临床人体试验也发现大蒜的萃取物可能会减少胃肠癌。
3、姜黄
姜黄是一种特别的姜科植物，最初在印度及西南亚地区被用做染料，因为它的粉末呈现鲜艳的黄色。后来印度人将之用于抵抗寄生虫感染，也有人将姜黄做成姜饼敷用于皮肤上，治疗皮肤病。betway必威体育官网 药史上也记载姜黄的药用主要是减缓肠胃方面的疾病及保暖肠胃。
药物化学家一直想要了解姜黄中到底含了什么有效的医药成分，于是分离出姜黄素及与姜黄素相关的小分子化学物。实验室内的细胞研究，发现姜黄有抗炎作用并可抗癌。
4、绿茶
绿茶中含有一种特殊化学物，英文简称EGCG（epigallocatechin gallate），又称为绿茶素。绿茶素在发酵过程中会被分解掉，因此红茶及乌龙茶几乎不含绿茶素。绿茶素是一种多酚化学物，具有抵抗氧化的作用。
绿茶在四千多年前便有饮用记录，中医很早就认为绿茶可控制出血，增进伤口愈合，降血糖及助消化。到了二十世纪下旬，药物化学家由绿茶中分离出带酸之衍生物，其中以绿茶素作用最明显。
研究发现绿茶素会抑止发炎基因，具有抗炎作用，它也具有抗氧化的作用。绿茶素还能抗癌、抑止爱滋病毒及减轻神经退化症。
