金坛县瓜渚地区有个人，他儿子幼时与某姓约为婚姻。不久那人去世，妻子立志要把这孤儿抚养成人。后来因屡逢荒年，儿子虽已长大，却无钱筹办亲事，就托媒人去向女家辞婚，请女方另就高门。女家的夫妇，便征求女儿的意见，女儿意志很坚，不愿另嫁他人。
媒人回来把这事向男家作了说明，但母子两人终因家境贫困，想不出别的办法，只得把婚事搁置起来。
过了好久，母亲把儿子唤到自己面前说：“我十多年来饥寒交迫，从来没有产生过别的念头，唯一的希望是让你娶妻成立家庭，以便日后生儿育女，为你父亲延续后代。如今我们母子两人，茕茕相守，即使一百年也无济于事。我昨天已与人商定，准备改嫁给某姓的人，可得银子若干两。这笔钱的一部分，为你娶妻。另一部分，去归还先前的欠债。如今银子在床头，你可自己去看。”
儿子听了这话，顿时呆了一阵，一句话也讲不出来。母亲流着眼泪道：“你快去与媒人商量娶亲的事，我将暂时留在家里，等你完婚后再离家。儿子当时只顾哭泣，没有答应母亲。母亲再三催促，他才去找媒人商量自己的婚事。
这时，邻居的赌场内有好几个赌徒在偷听，他们乘这家的儿子外出未归，凿壁洞将这些银子偷了去。母亲早晨起来，发现银子被偷，遂上吊自缢而死。
第二天，儿子与媒人同回家中。开门找不到母亲，觉得奇怪。再寻到内室，见老母已死，悲痛至极，也上吊自杀了。
媒人在外等着，怪他进去后长久不出，便就叫喊。叫喊不应，就往寝室寻觅，见母子都悬梁死了，惊骇至极，便大声呼叫。众邻居闻声赶来，见此景象，都不明白其中的缘故。这时媒人便奔告女方的父母，那女儿听了，也上吊死了。
这时，正值隆冬季节，老天忽然阴晦起来，顷刻雷电交加，有七个赌徒被雷击死。这一对刚上吊的男女，都因雷震绳断，双双苏醒了过来。只有那母亲没有救活。
（据袁枚《子不语》）
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