太阳系及其九大行星模式图。(图片来源:Pixabay)
天文学的一项最新研究发现,太阳在慢慢减轻重量,行星越来越远离太阳,因此太阳系中的行星分布将越来越松散。而且,该研究再次证实爱因斯坦的空间可变理论是正确的。
美国科学家在《自然》杂志上阐述,他们对航空航天局(NASA)“信使号”水星地表探测器(MESSENGER)的7年观测数据的分析显示,太阳正在老化,因此水星和其它行星的轨道在慢慢变大。
而且水星轨道的变化幅度符合爱因斯坦在一百年前的预测。爱因斯坦认为,物体质量决定其周围时空的弯曲程度,质量越大,时空弯曲程度越大,也就是说,时空可变效应越大。
太阳的质量足够大,因此造成其周围水星的轨道出现“曲度偏差”,而不能保持在稳定轴线上。
水星(图中左侧的小黑点)与太阳的大小对比。(图片来源:NASA)
爱因斯坦的理论还描述,引力实质是一种空间弯曲效应,而不是物体之间的真正相互吸引。
太阳随着其质量的不断减少,它与周围行星之间的时空弯曲效应减少,因此对行星的“引力”减少,行星轨道会变得越来越大。
航空航天局的科学家马扎里高(Erwan Mazarico)说:“我们使用行星观测方法,对物理学和太阳系的基本问题进行了长期有意义的研究。我们从新的角度来思考这些问题,能得到可靠的分析依据,而且能了解太阳与行星之间的相互作用。”
科学家表示,这种空间效应非常小,如果也许在几十亿年后,水星的轨道能扩大到目前的地球位置,当然地球和行星的轨道也会发生如此变化。
水星是九大行星中最靠近太阳的星体。“信使号”水星地表探测器于2015年结束对水星的探测任务。此后科学家对其7年搜集的数据进行了深入分析。
“水星是非常理想的研究物体,因为它对太阳的活动和空间效应很敏感。”参与研究的麻省理工学院科学家季诺瓦(Antonio Genova)说。
责任编辑:文星
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