宋朝，福唐地方有个章思文，家中累代穷困。到了自己这一代，更加窘迫。章思文看到别人过着灯红酒绿、轻裘肥马的生活，心中非常羡慕，整天绞尽脑汁，想方设法要发横财。
后来，章思文在秀州华亭县，谋得一个职务，但是油水不多，生活仍然没有什么起色。当时，有一个叫武士元的人，在华亭县盐场做监官，由于政府实行盐铁官营的政策，不准私人卖盐，因此许多盐贩子，就想办法贿赂盐官，取得经营执照。武士元自然不放过捞钱的机会，他接受盐贩子的巨额贿金，私卖执照，对那些无照贩盐的商人，则派人四处追捕，有钱交来，就准予释放。无钱的人，则被打伤或者关进牢狱。那些贩盐商人，宁愿倾家荡产，也不愿受牢狱之灾，这样一来，武士元的收入，就非常可观了。
章思文见武士元财源滚滚，心里羡慕极了，就通过关系，与武士元结成一伙。而武士元也愿意在县政府中找个助手，遇事有个商量。这样，章思文出谋划策，武士元就派人执行。两个人狼狈为奸，共同搜刮钱财，所得利润四六分成。当时武士元还在任上，不敢把大批金银财宝偷运回家，也不敢把它留在自己住所，因怕强盗来抢劫，他就将钱财寄在章思文那里，准备等卸任后再运回家去。武士元十分相信章思文，把金银放在他那里，觉得很保险。
一年之后，武士元任职期满，要到别处去做官。临行前，武士元到童思文处取金银财宝。
章思文却变了脸，说：“你这个人，也忒好笑，怎么平白无故到我这里拿什么金银?如果你没钱回家，我倒可以看在朋友面上借点给你。”武士元一听，气得暴跳如雷，一定要他交出。章思文说：“你有金银在我这里，请拿出凭据来看。”
武士元一听这话，惊得打跌。当初，他把金银寄存在章思文处时，本想要他开寄存单，但是章思文说：开个单子，易露马脚，不如不开好。况且是朋友，开不开都无所谓。武士元听他说得有点道理，又怕章思文说自己不信任他，就没有坚持开寄存单。现在，章思文要武士元拿凭据出来，他如何拿得出？这是一件你知我知的事情，不能告官，所以，武士元只得忍气吞声，愤愤而归。
武士元回到家中，想到自己几年的积蓄，一下子被别人侵吞，气得病倒在床，没几天，竟吐血而死。
这个贪官，其实也是死有余辜！
章思文听到武士元死了，心花怒放。他把大量的金银财宝，起运回家，广买良田，兴造楼台，蓄养妻妾。不满意的是，他竟没有儿子，想到财产没有人继承，不禁忧心如焚。但是，他老婆的肚子就是不争气，他的小妾也一样，要么不见肚子大起来，要么生下一男半女，往往不满三朝就死了。
这样一年又一年，章思文老了，但生儿子的雄心壮志还没有减退。当他年届六十岁时，还作最后的拼搏，娶了一个年轻姑娘。一年之后，这个姑娘倒也风光，产下一个男孩。章思文高兴坏了，大宴宾客。这个孩子体质虚弱，三天一小病，五天一大病，章思文花钱如流水，为他治病，但没有多大效果。虽然孩子多病，但是缓慢地成长着。章思文为他差不多花光了钱财，看着他长大，心中也着实高兴。
到了六七岁，这孩子仍然是个病根子。章思文虽然号称巨富，经过这样的折腾，家底渐渐空了，生活用度方面，已现窘相。不过，有一个儿子在，他不致于伤心，而是充满希望。不幸的是，他儿子又得了一场大病，这次再没有恢复过来，同以前那些孩子一样，死掉了。章思文悲痛欲绝，恨不得自己代他去死。他备好棺材，用成人之礼，来安葬他这个儿子。
盖棺的时候，章思文还舍不得，一定要再看一看他！但是，这一看非同小可！众人扶着他来到棺材边，他揭开盖面的布，看到的不是他儿子的面孔，而是武士元的面孔！武士元怒目圆睁，头发直立，面孔狰狞，似乎要扑向章思文！章思文大叫一声，立刻惊悸过去，不省人事。众人赶忙扶他离开。
章思文不到一个月，也病死了。到他临死之日，家产差不多全花光了。他的妻妾们，互相争权夺利，谁也顾不得去埋葬章思文……
正是：
天理至公至正，
贪官休得狂混；
神会摆平一切，
小心尔等狗命！
(事据清代《宋稗类钞》)
