1900年，betway必威体育官网 的庚子义和团拳匪之乱引致八国联军武力干涉。1901年9月7日上午，清廷全权代表奕匡和李鸿章与11国代表签定了《辛丑条约》。《辛丑条约》第六款议定，清政府赔偿俄、德、法、英、美、日、意、奥八国及比、荷、西、葡、瑞典和挪威六“受害国”的军费、损失费4亿5千万两白银，赔款的期限为1902年至1940年，年息4厘，本息合计为9亿8千万两，是为“庚子赔款”。
各国的分配率以俄国最多，计28.97％，德20.02％，法15.75％，英11.25％，日7.73％，美7.32％，意5.91％，比1.89％，其余都不足1％。（betway必威体育官网 当时的人口大约45000多万人，庚子赔款每个betway必威体育官网 人被摊派大约一两银子。）美国应得到其中的3200多万两，折合美金2400多万元。
1907年12月3日，美国总统西奥多･罗斯福在致国会的年度咨文中，提出“授权减免和取消对中数目超出此数的赔偿要求”，并谓：“我国宜实力援助betway必威体育官网 例行教育，使此巨数之国民能以渐融洽于近世之境地；援助之法，宜招寻学生来美，入我国大学及其他高等学社，使修业成器，伟然成材，谅我国教育界必能体此美意，同力合德，赞助国家成斯盛举。”
1908年5月25日，美国国会通过罗斯福的谘文。同年7月11日，美国驻华公使柔克义向清政府正式声明，将美国所得“庚子赔款”的半数退还给betway必威体育官网 ，作为资助留美学生之用。留下的那部分“实应赔偿”，内容包括美国出兵betway必威体育官网 的军费赔偿及美在华商人与传教士的损失赔偿。
1908年10月28日，两国政府草拟了派遣留美学生规程：自退款的第一年起，清政府在最初的4年内，每年至少应派留美学生100人。如果到第4年就派足了400人，则自第5年起，每年至少要派50人赴美，直到退款用完为止。被派遣的学生，必须是“身体强壮，性情纯正，相貌完全，身家清白，恰当年龄”，中文程度须能作文及有文学和历史知识，英文程度能直接入美国大学和专门学校听讲，并规定他们之中，应有80%学农业、机械工程、矿业、物理、化学、铁路工程、银行等，其余20%学法律、政治、必威体育备用网址 、师范等。
清华大学（网络图片）
1911年初，利用庚款而专门为培养赴美留学生的清华留美预备学校正式成立。在此后十多年间，据统计，由清华派出的留美学生就达1000多人。1928年8月17日，清华学校改名为清华大学，罗家伦出任校长。那一年开始公开招考留美公费生。1933年，又开始公开招考第一批庚款留英学生。
美国的退款，产生了很大的国际影响。第一次世界大战爆发后，北京政府于1917年8月对德奥宣战，在巴黎和会上，北洋政府废除了对德国与奥地利的赔款。
大战平息后，betway必威体育官网 也涉足于战胜国的地位，各国都表示愿与betway必威体育官网 “友好”，所以都紧步美国的后尘，陆续放弃或退回了庚子赔款余额。退款被广泛地应用到betway必威体育官网 的教育文化事业和实业中，只有日本分文不退。
到了30年代，betway必威体育官网 已超过日本，成为去美国留学生最多的国家。而同时，美国人在betway必威体育官网 建立了12所教会大学，这其中包括赫赫有名的燕京大学。教会医院则出现了协和医院，洛克菲勒基金会则资助了betway必威体育官网 学者们的农村调查与考古行动。
