癌细胞不是由相似细胞组成,它们随着时间突变和成长。(网络图片)
英国科学家宣称找到了癌症的“阿基里斯的脚跟”(要害),未来将可引导免疫细胞根据此种独特标记去准确攻击癌细胞,以治疗甚至治愈癌症。不过这种量身打造的“革命性”疗法可能两年后才会展开人体试验,而且十分昂贵。
英国伦敦大学学院(UCL)研究人员发现一种方式,能够识别一种会发生在每一个癌症细胞的顽强突变,且部分肺癌患者的抗病白血球恰好与这些突变完全对应。医疗团队未来能将这些白血球从病患身上取出,经实验室培养后,再注射回体内攻击癌细胞。理论上,这些白血球会杀死所有癌细胞。另一种方式是,利用这些突变资讯来研发订制疫苗,引导免疫系统对抗癌细胞。新研究结果发表在“科学”期刊官网。
UCL研究团队认为,既有的癌症疫苗引导免疫细胞去攻击错误的对象,可能是现行疫苗效果不佳的原因。但问题是,癌细胞不是由相似细胞组成,它们随着时间突变和成长。现行药物只瞄准某一种细胞,一旦癌细胞变异就会失效;就算药物能杀死癌细胞,一些高度突变的细胞仍存在病患体内,导致旧疾复发。
英国广播公司解释,癌细胞像树一样成长,却有着核心“树干”突变,但这些突变朝所有方向开枝散叶,这就是癌症的变异性。UCL的研究找到发现一种方式,能辨识改变抗原的“树干”突变方式。
UCL癌症研究所史瓦顿教授说:“这令人兴奋,现在我们可以优先锁定每个细胞里都有的肿瘤抗原,这就是高度复杂癌症的阿基里斯脚跟。这很美好,我们能将客制化药品发挥到极致,让每位病患拥有独特的订制疗法。”客制药物可能十分昂贵,但现行癌症药物也不便宜。目前已在使用的新癌症药物通常要价七万英镑,但只能延寿两个多月。
责任编辑:莉绚
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