卫星图片可见，亚马逊河口非常混浊。
珊瑚礁（英语：Coral reef）是石珊瑚目的动物形成的一种结构，它足以影响其周围环境的物理和生态条件。珊瑚礁是成千上万的由碳酸钙组成的珊瑚虫的骨骼在数百年至数万年的生长过程中形成的。珊瑚礁为许多动植物提供了生活环境，还是大洋带的鱼类的幼鱼生长地。
珊瑚礁常见于水质清澈的水域，但日前一项惊人发现却改变了科学界长期以来的观念。有巴西科学家22日发表论文，指在巴西北部、临近亚马孙河口的混浊水域，发现延绵960公里长、面积达9300平方公里的新珊瑚礁系统，约莫有四分之一个台湾般大小。新发现的珊瑚礁约于30公尺至120公尺水深处，由巴西马拉尼昂州一直伸延至法属圭亚那，较其它珊瑚礁贫瘠。虽然如此，科学家仍在珊瑚礁中，发现60种海绵及73种鱼、龙虾、海星等常见珊瑚礁生物。
图为珊瑚礁分布。
全世界的珊瑚礁总面积估计为28.43万平方公里，其中印度洋-太平洋地区（包括红海、印度洋、东南亚和太平洋）占91.9%的面积。仅东南亚就占32.3%的面积，太平洋（包括澳大利亚）占40.8%。大西洋和加勒比海仅占全世界的7.6%。
美国西海岸和非洲西海岸基本上没有珊瑚礁，或者很少，其原因主要是上升的墙冷海流降低当地的水温。从巴基斯坦到孟加拉国的南亚海岸的珊瑚礁也很少。南美洲东南海岸和孟加拉国缺少珊瑚礁的原因是因为亚马孙河和恒河在这里有大量淡水入海。
全球流量最大的亚马孙河，其河水与大西洋的咸水混和，影响了该水域的咸度、酸碱度、光线穿透率及沉积状况，令加勒比海至巴西南部的西大西洋珊瑚礁系统断开，但今次发现的珊瑚礁却身处该水域。研究员指，世上的大河流河口普遍都无珊瑚礁，因此科学家此前完全没想过在该处会有所发现。
科学家取得不少珊瑚样本研究。
不过，目前巴西政府已出售该水域80处钻探权，其中20个已正在开采石油，部分钻油台正位于珊瑚礁上。研究指大型钻油活动，令珊瑚礁面临巨大挑战。
珊瑚礁中有不少种类的珊瑚。（以上皆为网络图片）
责任编辑:梅媛
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