随着老化，老年唾液腺功能减退，口腔黏膜易出现干燥与萎缩，如因牙周病或清洁未注意，易发生掉牙问题，必须依赖假牙。如又属于平常少咀嚼食物，喝水量又少的老年人，更易发生口腔干燥的问题。平常应注意补充水份，并确实保养假牙。
口腔老化影响
口腔老化主要是因为唾液腺功能降低、分泌减少，味蕾数量下降，容易出现口腔黏膜干燥与萎缩；齿牙磨损、牙骨髓萎缩、纤维化；牙龈包围牙齿的部分后缩造成牙根露出；口腔咀嚼的效率变差，吞咽的协调性下降。相关影响也容易在未注意清洁时，产生牙周发炎与蛀牙，因而导致牙齿脱落、缺损。
老年人戴假牙注意防口腔干燥
根据研究资料显示，约有百分五至百分之十的老年人，有摄取营养不足情况，可能因口腔、牙齿退化，依赖假牙有关。老年人饮食必须注意营养摄取，未注意容易产生发炎，通常口角炎、假牙口腔炎、齿槽骨吸收等口腔疾病常与不当饮食习惯有关；还有，像是维生素摄取不足造成口腔黏膜萎缩退化、口腔卫生清洁不当造成口腔发炎等。
平常也应注意所使用的药物，避免会影响身体免疫系统及减少唾液分泌的种类，以降低发病的机会。生活中也应注意多喝开水，用餐完后可顺便喝杯开水，对于促进口腔清洁也有帮助。
专家看法
牙医师张良忠表示，通常戴活动式假牙，牙齿咀嚼咬力、咀嚼食物功能会降低。食物处理烹调上，应注意煮的较软烂，以增加食物入口后，营养吸收能力。
若平常又喝水较少，吃多种药物者，更易伴随口腔干燥问题。此外，每餐饭后，应取下假牙清洗食物残渣再戴回，每晚睡前也需取下假牙刷洗干净，后再浸泡。彻底做好清洁保养工作。
注意事项
老年人使用的牙刷，建议使用软毛或可用儿童牙刷，进食后三分钟是较佳的刷牙时机，每隔三至六个月应定期进行牙科检查。
来源:台灣新生報
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