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赣江原是江道通畅，并无这十八滩。唐朝末年，一位姓杨名筠松，人称救贫仙人的堪舆家，甚精通地理之术，手中有一根赶山鞭，有移山填川之功。杨救盆因避唐末之乱，路经虔州（即今赣州），拜见当时割据赣州的百胜军防御使卢光稠。卢欲据虔州称王，知杨救贫深通地理之术，便求杨看看虔州的风水如何，是否可筑皇城而称王。杨救贫受托踏看地理。见虔州三面环水，城形就名胜一只硕大的金龟，城郭四周的十条山脉由远处起伏而来，宛如十条青蛇，远远望去，犹如“十蛇聚龟”，是块极佳的风水宝地。然而，美中不足的是，章、贡二水在虔州城北合流为赣江，滔滔江水直朝北奔流，江面太宽，水流太大，风水都随这江水给流走了。卢光稠问：“有何办法？”杨答：“有，只要在城北二十里地的储潭将赣江江面堵小一点，使赣水水流小些，虔州长便可成为广京城。”卢光稠称王心切，一面令人筑皇城，一面托杨救贫作法堵水。以图皇城筑发之时，也正是江水堵成之日，便可称王了。
杨救贫受托，带着赶山鞭便匆匆起程，赶往赣江下游。到那里他精心采选了十八块象小山一样的巨石，然后作起法来，顷刻间十八块巨石都成了十八只活蹦乱跳的花猪仔。杨救贫挥动赶山鞭，十八只花猪仔前前后后沿赣江往虔州方向奔跑。
赶呀，赶。杨救贫因来回奔波，已觉周身疲乏。恰经一松软的沙滩，心想，反正离虔州已不远了，不如在此歇歇再走。于是便躺下休息。不想这一躺，使不知不觉地朦朦胧胧地睡着了。
正好观音菩萨路过，远远看见一群猪崽往赣江上游奔跑，觉得奇怪，留神一看，原来是一些石头。心想：“谁将这石头赶来？”于是便扮一村妇在河边洗衣，看看是谁作法赶石。
再说，杨救贫一觉醒来，见“猪崽”已跑得无影无踪了，于是沿江追来。追至一处，见一村妇埋头在河下洗衣，便问：“大嫂，你可曾见得一伙猪崽经此跑过？“村妇站起来，上下打量了一下杨救贫，答道：“不曾看见有什么猪崽经过，倒看见上游有好些石头！”杨救贫听后，知这村妇并非凡人，赶山之事已败露，转身便走。那十八只在江边蹦跳奔跑的猪崽被观音点破，变成十八块巨石滚入江中。从此以后，赣江中从万安至虔州一段就有了这十八座险滩。
