一名卧床十二年的植物人透过脑部断层扫描告诉研究人员“我没有任何疼痛”。这项突破性发现，首创脑部严重受伤无法沟通的病人，可以告诉医护人员有关他们的生理情况。
针对这项突破性的发现，伦敦大学附属医院杨恩（Bryan Young）教授表示，他对证实植物人病患有认知性的反应，感到意外惊喜；路特里的医生则指出，这项发现，足以改写医学教课书。
针对英国脑科学研究团队发现，植物人不但可能还有疼痛等感觉，竟然还能透过仪器表达主观感受，书田诊所脑神经内科主治医师黄婷毓表示，这个研究结果确实颠覆了长期以来既有的医学认知，若未来真能运用在改善植物人照护品质上，各界应乐观其成。
现年卅九岁的加拿大男子路特里（Scott Routley）十二年前在一场车祸中脑部严重受伤后成为植物人。他有时候会清醒过来，眼睛睁得大大的，但与外界无任何沟通，没有法办表达本身和对外界的看法。
医院的生理状况评估也未发现路特里存有任何意识的迹象，或者沟通能力。
但由英国脑神经科学家欧文（Adrian Owen）教授领导的一个研究团队，却发现躺在病床上十二年的路特里显然并非全然没有感觉的植物人。
欧文教授带领加拿大西安大略大学脑部和心智研究所的研究人员，针对路特里进行脑部断层扫描后发现，路特里具有意识和心智，“我们对他进行多次脑部扫描，发现他显然选择回答我们提出的问题，我们相信，他知道自己是谁，以及自己在什么地方。”。
欧文教授说，这是突破性的一刻。他表示，多年来，研究团队一直把目标放在询问这些被判定无法有意识沟通的病人重要的问题，包括是否有生理上的疼痛，对清洗和喂食是否满意，以期改善他们的生活品质。
欧文教授并告诉花费一年多时间针对植物病人和脑死患者进行调查报导的英国广播公司《广角镜》（Panorama）节目，植物人和全然脑死者不同，“植物人的脑部活动情况与一般正常人接受麻醉时的脑部活动力，非常类似。”
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