在英语学习界经常听到关于读、听、说、写、译的论述，认真剖析一下可以发现，人们经常谈到的读、听、说、写、译其实具有两个层次：一个是学习层次，一个是应用层次（应用层次也可称作目标层次）。应用层次上的读、听、说、写、译指的是英语学习者最终应达到的目标能力，即在实际应用中对英语能够读得懂、听得懂、说得好、写得好、译得好的高超技能，该层次上的读、听、说、写、译可以称作目标五能，目标五能是经过刻苦学习后已经基本学成的真本领。学习层次上的读、听、说、写、译指的是为实现五能目标而采取的五种学习、练习手段，即学习过程中的多读、多听、多说、多写、多译训练。学习层次上的读、听、说、写、译可以称作学习五法，学习五法是尚处于学习阶段的学习者为达到目标五能所凭借的方法。目标五能是通过学习五法而实现的，学习五法是目标五能实现的前提与基础。
在读、听、说、写、译学习五法中，我们可以作进一步的区分，分为输入法和输出法：读、听为学习的输入法, 写、译为学习的输出法。在输入法与输出法之间，输入法是第一位的，输出法是第二位的。在学习中，输入是第一位的、输出是第二位的，输入应该优先于输出。有大量的输入，才可能有象样的输出，输入对于英语学习的成功与否具有决定性意义。输出依赖于输入，可以说，没有输入，就没有输出，没有大量、充足的输入，就不可能有良好的输出。要学好英语，最重要的是必须有大量的英语输入，英语学习者应该首先在输入上狠下功夫。阅读是英语学习的第一输入法，是英语学习的核心环节，是最重要的学习方法。如果说学习英语有什么捷径，那么这捷径就是大量阅读。大量阅读是学好英语的秘诀，而且是秘中之秘。从某种意义上可以说英语是读会的。
一、阅读第一
语言学习具有许多共性，但相对于母语学习而言，外语学习又有其特殊性。在个人的母语习得过程中，婴儿期首先接触的是声音语言，以听为主，以听为先。母语学习中体现出来的也是输入为先，但与外语学习的不同之处在于母语学习中的最初输入形式是听，而不是读。随着时间的流逝，婴幼儿便会模仿他人的声音，输出声音语言，逐渐地学会与他人交谈。可见，母语学习是听说领先的。按说外语学习也应遵循母语学习的过程，以听为先，但是由于外语学习者大多不具备母语学习的语言环境，我国的英语学习者尤为如此，因此，对于我国大多数英语学习者尤其是英语专业的学生而言，读便成了第一输入形式，具有最重要的价值。有关研究发现，一个正常人对外界信息的接收，视觉占60％，听觉占20％，其它占20％，这也可以表明阅读的重要性。
二、阅读量的重要性
阅读量的大小与学习效果有直接的联系，二者之间呈正比关系：阅读量越大，效果就越好。因此，阅读量一定要大，一定要多读。我们可以用
井、湖、海为比喻，来说明阅读量的大小及其效果。井中的水是很少的，水量极少的井中是不可能养育出大鱼的，井中充其量只会有小鱼小虾。阅读量就好比水量，阅读量太少的人就像生活在井中的鱼，是“长”不大的，是不可能有大成就的，这样的人只会学到英语的一点皮毛，而不可能达到精通的地步。就像太少的水量极大地限制了井中鱼的发展一样，太少的阅读量极大地限制了“井中人”英语水平的提高。湖中的水比井里多了一点，但仍然不够多，湖中鱼比井中鱼会长得大一些，但仍然长不到很大。湖中不可能有鲸鱼，因为湖毕竟还是太小了，水量有限，不足以养育鲸鱼级的大鱼。实现湖量阅读的人对英语会有个一知半解，但也达不到精通的水平。海中的水浩浩荡荡、浩瀚无际，海中的水足以称得上多，海方是养育大鱼的地方。海里才会有鲸鱼。这对英语学习者有什么启示呢？重要的启示就是，要成为“鲸鱼”级的英语人才，阅读必须达到海量才行！海量阅读的人才有可能成为英语学习界的“鲸鱼”，才有可能精通英语，成为“懂英语的人”。要实现海量阅读就要“读书破万卷”。“读书破万卷，下笔如有神”这句至理名言同样是英语学习应遵循的金玉原则。
“读书破万卷，英文如有神。”要学好英语，非读成千上万本英语书不可。海量阅读是学好英语的关键，达不到海量阅读的人是没有资格奢谈学好英语的。一个只读了三本、五本或十本、八本英语书的人英语水平肯定高不了。凡英语学得好的人必定都有海量阅读的经历。大量阅读是提高英语水平的必由之路，任何想学好英语的人都要充分认识到阅读的决定性作用，充分认识到井量阅读、湖量阅读的不足，充分认识到海量阅读的重要性和有效性，苦下功夫，勤奋攻读，努力实现海量阅读。学英语就像学游泳，主要是一种感性活动，必须不断去亲身感受才行。要学好游泳，不能天天只坐在陆地上空谈游泳理论，而必须下到水里、泡在水里去扑腾、游划才行。只要经常呆在水里，那么天长日久必定能学会游泳，呆在水里的时间越长，练习得越卖力，游泳的技术就会越高。学英语也是这样，必须天天泡在英语里才行，只有天天与英语打交道，天天接触英语，时间长了，英语才会学好。阅读就是接触英语的主要形式，天天阅读，大量阅读，就是为自己创造一个浓厚的英语环境，使自己泡在英语中，时刻有英语输入，这样英语水平自然就会不断提高。
三、读什么
阅读读什么？什么都可以读，只要是用英语写的东西就可以读。这里“用英语写的东西”主要指“以英语为母语的人用英语写的东西”。对阅读材料的范围不应加以任何限制，相反，阅读材料的范围要尽量扩大，阅读材料不能只局限于几本教科书，否则阅读的范围就太窄了，对学习不利。仅凭一本书、或几本书是学不会英语的。要遍读群书，凡英则读，凡是能得到的英语语料尽可阅读，教科书、报纸、杂志、小说、诗歌、小儿读物、连环画、因特网以及街上的广告、招牌、路标等等皆可入目阅读。书籍、出版物可读，书籍、出版物之外凡成文字的其它任何东西都可读。凡是英文，无不可读，凡是英文，皆应该读，阅读范围越广越好，阅读材料越杂越好。有读无类，英者不拒，广读博览，开卷有益。阅读什么，并非关键，时刻在读，才最重要，这同学游泳一样，在哪片水里学—河水、湾水、塘水、湖水、江水、海水、游泳池水、水库之水—并不重要，重要的是必须泡在水里，至于究竟是哪一片水，倒是不必太计较。
当然，在什么都读的基础上也要有重点，要有重点阅读的材料。英语学习中的重点阅读材料就是小说，英语原著小说。当有了一定的英语基础时，就要猛攻原著小说。英语原著小说是英语阅读材料的核心。有志于学好英语的人必须把阅读原著小说放在学习的核心位置。需要强调的一点是，读英语一定要注意读原著，即以英语为母语的人写的英语，而不要或尽量少读非以英语为母语的人写的英语。英语就像一座山，有着不同的侧面，有着不同的风景，有着不同的现象，要掌握英语的全貌，就需要大量阅读不同的书、不同的文本材料，从各个不同的角度对英语的各种语言现象加以认识、了解，这样，经过长期多方位、多角度、多线路、多点位的反复接触，便会对英语的全景了然于胸，达到精通的地步。阅读过程中要具备愚公移山的精神，一本一本地读，一页一页地啃，像蚕食桑叶一样将英语知识一点一点地吃掉，直至整个吸收、消化。
四、怎么读
阅读应有主有次，循序渐进。阅读材料应以小说、原著为主，以其它材料为辅，由简到难、由浅入深，逐渐增进，就像学游泳一样，先从浅水区学起，随着水平的提高，逐渐向深水区过渡。对于小说，可以从简写本入手，有了一定基础后，再攻读原著。阅读过程中遇到生词一定要查字典，95％以上、甚至100％的生词都要查字典。只有查字典，才能搞清楚每个生词的准确意思，这一点是非常重要的。此外，查字典可以搞清楚每个生词的发音，这一点也是绝对不容忽视的。有的观点认为，对不认识的生词可以猜，这种观点是非常错误的。学习要扎扎实实，一步一个脚印，容不得半点马虎、半点浮躁、半点含糊，以猜的态度对待生词，怎么行呢？靠猜是猜不出生词的准确意思的，第一次遇见某个生词时猜，第二次、第三次……一直猜下去，什么时候猜到头？什么时候才能弄清楚这个词的准确意思？什么时候才能弄清楚这个词的准确发音？学习词汇，怎能满足于对词意、发音稀里糊涂、似是而非？再者，猜错了怎么办？猜错了意思、发音，与没学这个词又有什么两样？猜错了意思、发音不仅无益，而且有害！
1. Procrastination is the thief of time.
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ch
[t∫] China, chair, chicken, choose, chilly, chance, change, chapter, charm, cheer
[k] Christmas, chemistry, chorus, character, chord
[∫] Chicargo, chivalry, chandelier, chagrin
靠猜是猜不准词的意思、发音的。不弄懂词的意思、发音，怎么能叫学语言呢？因此，猜显然是极端不妥的，猜是一种非常靠不住的方法，很不可取。发音不正确就听不准，读不好，更谈不上用英语交流，而且还会直接影响到词汇的记忆和积累。猜来猜去的结果只能是后患无穷。教人去猜，就是误人子弟。对于生词，一定要查，第一次遇到某个生词的时候就要查，这样以后就会少很多麻烦，少走很多弯路。“能查不猜”，只要手头有字典，就一定要查。只有在万不得已时才可以猜，比如走在街上，坐在车上，手头没有字典，当然就无法查了，此时则只好猜。但要明确的一点是，猜只是万不得已的权宜之计，完全之策只能是“遇生则查”，只要有可能查，就一定不要猜。阅读的速度要顺其自然，不要贪快。在阅读的初期阶段，阅读速度肯定是较慢的，因为在这个时候词汇首先就是一个大障碍，词汇障碍的存在就决定了阅读速度快不起来，这时要慢慢地读，遇到生词一个一个地查，像排雷一样把生词一个个清除掉，扫清障碍。随着生词日渐减少，阅读速度就会自然地逐渐快起来，这样快起来的速度乃是真速度。在阅读初期不要怕慢，要弄清楚的一点是，英语学习者阅读的目的是学习英语语言，而不是欣赏英语作品，学习语言是第一位的，欣赏作品是第二位的，一切要服从学习语言这一宗旨，而学习语言首要的一点就是认字识音，如果连字都不认识，连音都识不准，那么学习语言也就无从谈起了。
在英语学习中，要认字识音就要查字典、查生词，查字典、查生词必然就要影响阅读速度，如果一页书中有10个生词，每词必查，那么阅读速度就休想快起来。既然查字典影响阅读速度，那么不查行不行？答案是：绝对不行。不能片面地追求速度，不能为速度而速度，如果追求速度以牺牲认字识音为代价，那就太得不偿失了。不查字典就无法识字，不认识字就无法读懂意思，在此基础上得来的速度就毫无意义，这种速度是空速度、假速度、废速度，完全不值得追求。有人提倡“快速阅读”，认为查字典会影响阅读速度，因此遇到生词时不必停下来去查字典，而应结合上下文猜测词义不间断地往下读。这种办法一般仅适用于考生考场应试，因为考生没有字典也没有时间去查。但这种办法不适合于学生平常学习，因为平常学习必须以弄通弄懂为原则，要尽量解决遇到的问题，不要留下疑惑，而查字典就是解决生词问题的基本步骤，这一步骤是不能越过、更不能省略的，否则阅读和整个英语学习将一直摆脱不了生词的困扰。速度一定要是水到渠成、瓜熟蒂落式的真速度，而不能是拔苗助长、空中楼阁式的假速度。“宁慢不快”，“欲快先向慢中求”，这是初期主攻生词阶段应遵循的学习原则。踏踏实实的阅读开始时可能慢些，但这是出真功夫的办法，这种办法“形慢实快”，在踏踏实实慢慢阅读的基础上，随着时间的推移必定会越读越快，反倒最有希望早日达到一目十行的快读境界。阅读要勤，“孜孜不倦，朝夕于是。”持之以恒、日复一日地不懈阅读是成功的必要前提。
五、阅读的功效
5.1 扩大词汇量
词汇是语言的基本建筑材料，没有词汇，语言大厦就不可能建立起来，尽可能扩大词汇量是每个英语学习者的基本任务。大量阅读便是扩大词汇量的最重要的途径。首先，大量阅读可以从广度上扩大词汇量。读的书越多，接触词汇的面就越宽，接触的词汇就越多，扩大词汇量的机会就越大，这就像在日常交往中一个人的社交圈越大、社交面越广，其认识的人就会越多一样。大量阅读可以使学习者源源不断地大量遇到各种领域、形形色色的新词，将这些新词一一吸收，日积月累，学习者的词汇量就会日渐庞大起来。其次，大量阅读可以从深度上巩固词汇。大量阅读对巩固词汇、加强记忆具有非凡的功效。同一个词会在不同的书中出现，读的书多了，接触同一个词的次数自然就多了，重复接触率越高，记忆效果就越好，“一回生，两回熟，”重复的次数越多，记得就越牢，掌握得就越好。
勤读＋巧记＋经常重复＝记忆之树常青
一般来讲，要记住一个词，在两次接触间隔时间不低于一月的前提下，至少要在不同语境中重复接触该词20～50次。要达到这样的接触频率，大量阅读是必不可少的。这就像在人生交往中认识人的程度一样，如果一生中与同一个人只接触一次、两次，那么对这个人就熟不起来，就总会感到很生疏，甚至过一段时间后就会陌生得根本记不起来；而如果与一个人天天接触、经常接触、长期接触，那么对这个人就会非常熟悉，永远也忘不掉。有的学习者会抱怨记忆力不好，其实生词记不住往往并不是因为学习者记忆力不好，而是因为接触的次数少了、重复的次数少了，也就是读得少了，只要勤读、多读、巨量阅读、深度重复，生词的记忆质量肯定会大大提高的。
5.2 活学词汇
大量阅读可以接触“活的”词汇，可以在不同的环境中接触动态的词汇，从而对各个词汇的精确含义、出现语境、特定搭配、各种用法、文体风格、感情色彩、雅俗褒贬、内涵外延、与其它词的细微差别等等有全面的准确把握，真正学会词汇，达到可以正确理解、地道使用词汇的境界。大量的词汇只有通过阅读才能学得好，因为只有在阅读文本中词汇才有意义、才有生命、才有灵气，脱离了阅读文本孤零零地学词汇只能学到一串串没有生命的字母组合，而不可能学到有血有肉、生气勃勃、活灵活现的词汇。
5.3 建立语法，培养语感
大量阅读的更重要的功效是使英语学习者在日熏月染、潜移默化中有机地习得语法，养成语感，将英语知识化入自己的潜意识，形成自然得体、应对自如的语言能力（linguistic competence）。英语语法并不只是语法书本中的条条，而更应是随心运转的实际能力。练艺讲究“艺上身”，学语则要讲究“语上身”，即把语言知识真正转化为随心所欲的实践能力。
通过观察我们可以发现，从未上过学、未学过语法的“文盲”可以说出完全符合语法的话，尽管他们/她们自己完全不晓得主、谓、宾、定、状、补为何物。这说明了什么呢？这说明他们/她们通过大量的听、说练习已经做到了“语上身”，已经完全正确掌握了“实践语法”。这一点对于英语学习者应该是有借鉴意义的。
在成人外语学习中，要实现“语上身”，大量阅读无疑是必由之路。从某种意义上可以说，“语法”就是语言本身，学习“语法”就是学习语言本身，离开了语言文本，“语法”就无从学习、无从学好、无从学到、无从学会，语法学习的有效途径在于大量阅读。当学习者读会了语言时，对语法的掌握也就在其中了。
大量阅读可以培养出语感。语感就在字里行间，既在字内，更在行间。没有大量的阅读，语感就不可能产生。在英语学习中，语感的培养是非常重要的，能否建立起语感是学习成功与否的关键标志。大量阅读可以使学习者通过大量接触、大量输入语言材料而增进对英语的熟悉程度，到了一定时候随着语言材料输入的不断积累、日益加深这种熟悉便会发生由量到质的变化，这时语感便会在不知不觉中形成。随着语感的形成，英语学习便会由必然王国状态进入到自由王国的较高的境地。在扩增词汇、建立语法、培养语感等方面，原著、名著具有其它语言材料不可替代的作用，学习者在“有读无类”的同时一定要付出相当的时间与精力来攻读原著、名著。
5.4 原著、名著效应
强攻原著、名著是大量阅读的重要组成部分，英语学习者一定要通过原著、名著阅读这一关，只有这样才能保证阅读的高质量与高收获。如果把学习者比作鱼，那么原著、名著就是龙门，猛攻原著、名著就是鱼跃龙门，一旦跃过龙门，那么就可以实现由鱼化龙的转变，英语水平就可以有质的飞跃，进入一个较高的层次。
就数量而言，要过关至少要读原著、名著百本以上，每本要读通读透。原著、名著关一旦强攻突破，其后便可势如破竹，进速百倍。对于原著、名著阅读，英语学习者一定不能等闲视之。许多人诉说学了十几年甚至几十年英语，却仍感吃力、生疏，不见长进。原因何在？一个关键的原因就在于没有突破原著、名著阅读这一关，始终没有跃过“龙门”，而总是在“龙门”下面低迷徘徊，把英语学成了夹生饭。对此学习者一定要引以为戒。
六、收效预期
对于阅读的效果，学习者应有几分耐心。阅读的效果不是立竿见影式的，而是潜移默化式的，因此学习者应以“只问耕耘，不问收获”的态度去阅读，只管攻读，不为一时察觉不到收获、进步所困惑、所动摇。阅读下的英语水平就像“春天的小草，不见其长而日有所增”，虽然察觉不到实际上却是在时时进步的。毕竟，“一分耕耘，一分收获”，不懈地读下去，一段寂寞、艰难的时光过后，蓦然回首，一定会发现自己在不知不觉中已经站在了一个新的高度上。阅读是英语学习中最重要的输入法，只要充分重视阅读的巨大作用，大量、广泛阅读，结合听输入学习法和说、写、译输出学习法，勤奋用功，英语就一定能学好。
来源:原载《山东大学学报》（哲学社会科学版），2000年增刊，第73～78页。此处略有增删。
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