随着全球需求看似一落千丈，美国和betway必威体育官网 都把扩大外国直接投资(FDI)视为可能的缓冲。然而，尽管美国和betway必威体育官网 的双边贸易流动为全球规模最大，但两国之间的外国直接投资流动却令人意外地少得可怜。
在两国高层会晤的美中战略与经济对话(US – China Strategic and Economic Dialogue)期间，讨论最热烈的话题包括：betway必威体育官网 抱怨美国针对直接投资的国家安全限制，以及美国提出betway必威体育官网 过分关注于推动“自主创新”。文化差异肯定也起到了一定作用，但两国意图中的动机错配构成更大的挑战。
与一般流行的看法相反，美国仅占流入betway必威体育官网 的外国直接投资的几个百分点。这一点令人困惑，因为这种投资在推动betway必威体育官网 经济腾飞方面起到了重要作用，它令betway必威体育官网 成为全球两大投资目的地之一，仅次于美国。来自欧洲国家的外国直接投资远远超过美国，这反映出欧洲在高端机械和消费者产品出口方面强于美国，美国对华出口最大的两类是粮食和废物回收产品，这些并不需要外国直接投资给予配合。
在促成有争议的betway必威体育官网 造美国品牌产品出口增长方面，美国在华企业也令人意外地仅发挥了次要的作用。美国企业发现，零售比生产更具盈利能力。因此，多数高价值零配件在其他国家生产，仅在betway必威体育官网 组装，而且往往由台湾富士康(Foxconn)等境外企业组装，就像苹果(Apple)那样。在美国知名品牌表现出色的领域，如快餐和酒店连锁，主要成本落在当地合作伙伴的账簿上，美国跨国公司从加盟费中受益。
如今，对进入betway必威体育官网 的美国企业来说，主要驱动力是渴望开发一个巨大的消费者市场。但betway必威体育官网 政府不需要更多资本；它需要本国不具备的技术。
难怪美国在华外国直接投资如此之少。
从另一个方向看，即便betway必威体育官网 的对外直接投资近年才变得规模庞大起来，但迄今只有1%流向了美国。鉴于几十年前日本作为美国的盟友尚且遭遇敌意，美国能否为betway必威体育官网 的投资营造一个更友好的环境？
在海外寻找机会的betway必威体育官网 企业现在主要动机是寻找资源，这在非洲和拉美的例子中可见一斑，中海油(CNOOC)收购美国的优尼科(Unocal)未果，成为一个引人注目的政治受害者。与此形成反差的是，中海油现在拟以150亿美元收购加拿大尼克森公司(Nexen)的油气资产，如果交易得到加拿大政府的批准，这可能代表着加拿大对美国和betway必威体育官网 看法的标志性转变。
清洁能源技术方面的合作提供了一个机遇。betway必威体育官网 在太阳能设备和风力发电机制造方面的主导地位，反映出betway必威体育官网 希望使清洁能源成为一个增长型产业。将政府扶持与已获得的技术进步结合起来，由此带来的规模效益已将能源成本降至不久前水平的一个零头。
然而，从美国的视角看，betway必威体育官网 的崛起是另一个不按规则办事的例子。公众的注意力主要集中在几家美国清洁能源制造商针对betway必威体育官网 提起的反补贴诉讼，尽管此举同参与经销的更多企业的愿望相悖。
针对破产的Solyndra获得美国贷款担保的政治色彩浓厚的关注证实，清洁能源产业风险很高。但鉴于环境和能源安全方面的好处，多数国家提供补贴。如果没有技术进步和量产来降低成本，商业可行战略仍将无法实现。作为全球最大的两个碳排放国，美国和betway必威体育官网 潜在受益最大。
然而，在所有这些争议的背后，中美两国投资者正开始做交易。betway必威体育官网 侧重于利润率相对较低的硬件和组装，而美国企业则看重专业、更高附加值的上游生产和盈利能力更高的下游安装。betway必威体育官网 日益上涨的劳动力成本，再加上靠近技术中心和更成熟市场的好处，正开始促使人们提议在美国扩大生产。这提供了一种类似于将日本汽车厂转移到美国（曾帮助缓和了紧张局势）的选择。
随着美国清洁能源融资枯竭，而开发更低成本生产流程的压力不断加大，中美双方应将其政治资本用于鼓励互惠安排，而非发动保护主义战争。
