亨利·卡蒂埃-布列松在《决定性瞬间》中的序言，原文近万字，此处节选部分发表，相信“原版”对大家理解这个问题会有所帮助
亨利·卡蒂埃-布列松
“世上凡事皆有其决定性瞬间”
——红衣主教 莱兹(Cardinal de Retz)
我，像许多孩子一样，带着一个布朗宁方盒镜箱闯进了摄影这个世界，当某种情景展示在我的眼前时，我总是渴望在一张照片的限定范围内，抓住它的全部精华。从我端起相机算起，已有25年了，但是，虽然我已不再是个外行，我仍然把自己当作一个业余爱好者。
图片故事
有时，一张无与伦比的照片，构图是如此生动而华美，其中所包含的内容是如此吸引人，以至于这单张的照片本身就是一个完整的故事。但这可遇而不可 求。能够使一个主题显示出它的光彩的因素往往是分散的--不是分散在空间里，就是分散在时间里。硬要把它们凑在一起就是一种"舞台式的安排"(Stage Management)，我认为这是一种欺骗。但是，如果能用几张照片把主题的核心和它的光彩都表现出来，这就是一组图片故事，通过书页的编排，是能把分 散在几张照片中的相辅因素重新组织起来的。
图片故事是脑、眼和心联动的结果。联动的目的，就是描绘正在演变中的事件的内容，并传达相应的印象。但这其中并没有定规和程式。你的脑、眼和心必须时刻警觉，而且需有足够的体力。一个摄影者必须防止那种什么都想拍的倾向。我们必须从生活的素材中进行提炼--提炼再提炼，但必须有辨别力地进行提炼。
在所有的表现手段中，摄影是唯一的能精确地把转瞬即逝的瞬间丝毫不差地固定下来的手段。我们摄影者就是和一些不断消逝着的东西打交道的。在拍摄时，我们不应篡改现实，同样，在暗房里也不应该篡改原有的效果。摄影这行职业，在很大程度上依靠摄影者和被摄影者所建立起来的关系上。关系不好，或是一句错误的话和一个不妥当的态度，都能毁坏一切。当被摄者感到有些不自在的时候，我们的摄影机就无法拍到这个人真正的个性。
主题
主题并不等于是事实的收集，因为事实本身很少是有趣的。然而，通过事实，我们可以懂得它们的内在规律，从而较好地从中选择表达事实的实质性题材。在摄影中，最微小的东西也能成为伟大的主题。人间渺小的琐事能变成乐曲中的主调。我们观察我们周围的世界，并且把它表现出来，这些事物本身具有形式上各种各样的有机的韵律。
构图
如果一张照片要强烈地表达主题，照片的形式之间就必须建立精确的相互关系。摄影意味着对现实世界中真实事物的有节奏的认识，因此，眼睛的作用是 在纷纭复杂的现实世界里寻找和集中注意那些特别的题材;摄影机的作用仅仅是把眼睛的决定纪录在感光片上。在一张照片里，构图是眼睛所看见的各种因素在同一 时间内结合并有机配合的结果。既然内容和形式是不可分的，因而我们也就不能事后耍聪明，为了构图而把某些东西叠印到基本素材上去。构图必须有它自己的必然性。
我们协调地工作，就好像我们事先已预见到生活本身发展的道路一样。但是在运动的内部，在某个时刻运动的各项因素会趋于平衡，摄影必须稳稳抓住这个时刻，把这种平衡固定下来。你可以发现，如果快门是在决定性的瞬间释放的，你必然已本能地完成一个几何图形，要是没有这种几何图形，照片就会既没有形式，也没有生命。
色彩
要在彩色摄影领域真正有所创新，我们应该改变和调整各种彩色，因为各种色彩在自然界中是一种有纵深感的安排，而在平面上--无论是画还是照片--又是另一种安排。快照给我们带来的许多困难在于我们没法掌控被摄物的运动;在彩色摄影报道中，真正的困难则在于我们不能控制主体物的各种色彩之间的相互关系。
技术
不管怎么说，人们对技术问题的关心太多，而对如何观察却考虑得太少。如果一个摄影者对他的照相机感到满意，而这架照相机也很适合他的工作，那就够了。同样的道理也适用于暗房里如何制作和为什么要制作精致的照片的问题。在放大过程中，最关键的是如何通过再创作还原拍照时的价值与状态，为此甚至要改变照片的色调以便和摄影者按动快门那一瞬间的意图相一致。重新建立眼睛所继续认定的光与影之间的平衡也是需要的，正是基于这些理由，摄影创作的最后一关发生在暗房里。
顾主
照相机让我们获得一种视觉记录(Chronicle)。对我来说，这就是我的日记。我们这些摄影报道者是些给世界快速提供信息的人--这是个充 斥着偏见与杂音的世界，但也是个渴求信息的世界，人们需要照片给他们带来的指引。作为摄影师，我们在拍照过程不可避免地要对我们所见到的事物进行评价，而 这正意味着一种巨大的责任。可是我们必须依靠印刷业，因为对那些图像类杂志而言，我们就像是技工一样，提供的应该是最原始的素材。
我已经说的够多了，但是也只是谈到了摄影的一个形态。摄影有很多形态。从放在钱包夹层里褪了色的快照，到光鲜明快的广告目录册，以及介于这两者之间更多形态的照片--都是摄影。我并不想为摄影下一个人人都能接受的定义。我只为自己的摄影下个定义：
对我来说，摄影就是在一刹那间对构成事件的意义以及恰如其分表达这个事件意义的精准无误的结构形式同时确认下来的方式。我相信，通过生活实践，我们对自己的认识会与我们对周边世界的认识步调一致起来，这个世界能改造我们，而我们也能够影响这个世界。我们必须在这 两个世界--我们的内在世界和我们的外在世界之间取得平衡。这种持续相互作用的结果是，这两个世界趋于统一。而这就是我们必须表达的世界。不过这里只谈到了照片的内容。对我来说，内容与形式不可分割。我认为形式是平面、线条和色调三者相互作用的严谨的组织。唯有运用这种组织，我们的概念和感情才变得具体而又有感染力。在摄影里，视觉组织只能萌芽于发展的直觉。
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