七月一日是加拿大的国庆节。不同的节日有着不同的号召力，最具号召力的大概就是国庆节了。圣诞节对佛教徒恐怕可有可无，魁省省庆对安省居民大概无关紧要，犹太新年对印地安人可能毫无意义。但任何加拿大人，无论种族，信仰，性别，职业和年龄，似乎都没有理由不在这一天欢庆加拿大的144岁生日。
人人都应爱国——这似乎是放之四海而皆准的绝对真理，不言而喻，无可辩驳，毋庸置疑。“爱国”，作为一种情感，甚或上升为一种主义，就象一个巨大的磁场，吸引着，笼罩着，裹挟着每一个人。它甚至让人们丧失了独立思考的能力。爱国，必须明白什么是“国”，什么是“爱”。先说什么是“国”。国家由四部分组成，一是疆域，二是人民，三是文化，四是政府。它的核心显然是人民。这不仅是因为，没有了人，一切便无从谈起——土地荒芜，文化失传，政府消亡；更主要是因为，国家是为了人民的福祉而存在的。实际上，国家的其它组成部分无一不是在“为人民服务”：疆域意味着土地和资源，为人民提供生存的基本条件；文化意味着知识的传承和价值的整合，是社会发展的前提和基础；政府意味着规范和秩序，是社会正常运行的必要条件。所以我们完全可以说，国家的关键是人民，爱国的实质就是爱人民。“一切为了人民”，应该成为每一个爱国者的座右铭。是否把人民的根本利益作为自己的出发点和落脚点，是衡量一个人是不是真正的爱国者的根本标准。
再说什么是“爱”。爱是一种炽热的情感，它是如此炽热，以至于时刻准备着奉献和牺牲。它所奉献的可能是金钱和时间，它所牺牲的可能是名利与生命，但无论怎样，都是百折不回，无怨无悔。
就“爱“而言，效果固然重要，但更重要的是动机。有“爱”的动机，不一定有“爱”的效果，但这个动机永远值得肯定和珍惜，因为我们知道，美好的动机更容易达到美好的效果。没有“爱”的动机，可能会有“爱”的效果，我们欢迎这样的效果，但同时也需要保持警醒，因为无“爱”之果从来都是墙头草，既会倒向爱的一边，也会倒向恨的一边。
明白了什么是“国”，什么是“爱”，我们就知道了什么是“爱国”：时刻准备着为人民奉献和牺牲的炽热情感。以此为依据，许多困惑已久的问题便会迎刃而解。
问题一：一个人可以不爱国吗？
当然可以。
爱是一种炽热的情感，这样的情感不是可以随便产生的；即使产生了，也是有可能消失的。不要问你可不可以不爱国，而要问这个国家有没有让你产生并保持那份炽热的情感。你出生在这个国家，并不意味着你应该爱这个国家，因为出生地是随机的，而爱是有条件的。我们只能爱那些值得爱的，即使对国家也不能例外。
问题二：爱国等于爱政府吗？
当然不。
把爱国等同于爱政府，是认识上的一个极大误区，也是所有专制政府的惯用伎俩。爱国就是爱人民，这是爱国的唯一内容和全部内涵。一个人民拥护的政府，你可以因为爱人民而爱它；一个人民反对的政府，你应该因为爱人民而反对它。任何专制政府，无论打扮得如何花枝招展，都改变不了反人民的本质，一个真正的爱国者怎么会爱这样的政府呢？
问题三：移民是不是等于叛国？
当然不是，否则的话，你在出境时就会被枪毙。你离开的只是那个疆域，脱离的只是那个政府，只要深爱着那里的人民，你无论身处何地，同样可以爱国。请注意，爱国的方式多种多样，死皮赖脸地留在国内对你来说可能是最坏的一种。
问题四：海归是不是等于爱国？
不一定。这取决于动机。有人海归，的确是出于“拳拳赤子心，悠悠报国情”，这着实令人感佩，我们由衷地祝福他们。但并不是人人如此。有的是因为在这里找不到满意的工作，有的是因为在这里娶不到美女或嫁不了帅哥，有的是因为牵挂父母或是继承遗产，如此等等，就与爱国无关了。
问题五：不出国是不是等于爱国？
不一定。这取决于动机。留在国内的，有的是因为移民申请被拒；有的是因为无法割舍花天酒地妻妾成群的幸福生活；有的是因为一审判处死刑后正在等待二审的判决结果，如此等等，就与爱国无关了。
问题六：身居海外，还有爱国的资格吗？
当然有。爱国不是入学，不需要谁来批准。想爱就爱，谁奈我何？关键是你还爱不爱，只要心中有爱，你就自动获得爱国的资格。其实，比爱国的资格更重要的，是爱国的途径。回报祖国的途径千条万条，“条条大路通罗马”，不要总等大地震来激发你的爱国热情。
问题七：入外籍后，故国已是他国，还能爱吗？
当然能。首先，入外籍不等于爱外国，可能仅仅是为了旅行的方便，而不是出于炽热的情感。其次，爱国不同于谈情说爱。恋爱时不能脚踏两只船，婚姻中不应出现第三者，但只要胸怀博大，你甚至可以博爱全人类，区区一个故国一个外国还在话下吗？
问题八：若故国与外国开战，我应站在哪一边？
很简单，你爱哪一边就站在哪一边。如果难以取舍，就站在正义那一边，因为很多时候战争是由愚蠢的政府发动的，与你挚爱的人民无关。如果愚蠢的政府征你入伍，这就是你牺牲的时候了：宁把牢底坐穿，也不助纣为虐。
问题九：一位战士为国捐躯，我们能肯定他是一名爱国者吗？
不能。在义务兵役制下，他可能是被强征入伍，不小心被流弹打死的；在志愿兵役制下，他可能是为了金钱而入伍，不小心被流弹打死的。
问题十：一个站在领奖台上的世界冠军，我们能认定他是一名爱国者吗？
不能。他拼搏的动力不见得是对人民的炽热情感。没有“爱”的动机，就没有真正的“爱”的效果。他今天可以披着本国国旗庆祝，好象是本国的“爱国者”，明天就有可能披着他国国旗欢呼，成为他国的“爱国者”。
问题十一：一个传统文化的爱好者，我们能称其为爱国者吗？
不能。爱意味着奉献和牺牲。吟诵几首古典诗词，赞叹几声白玉青瓷，抚弄几下古琴古筝，实在与奉献和牺牲无关。当然，如果能以巨资购得流失海外的文物并无偿捐赠，那就另当别论了。
问题十二：侵略者为本国人民拓展生存空间，能不能算是爱国者？
过去能，现在不能。过去指的是丛林时代，一个不欺人便被人欺的时代，一个侵略者都被尊崇为民族英雄的时代。现在指的是现代文明社会，一个崭新的国际秩序已经确立，任何侵略行为都会受到国际社会的坚决抵制，并最终伤及本国人民的根本利益。
问题十三：对一个爱国者来说，国籍究竟有多么重要？
轻于泰山，重于鸿毛。或者说，无关紧要。如果心中有爱，他国国籍顶多就是一本薄薄的护照，不能成为爱国的负担；如果心中无爱，本国国籍丝毫无助于爱国情感的生成，顶多就是一本薄薄的护照。
国庆节，一年一度，如期而至。庆祝也好，不庆祝也罢，都应该问个为什么。但愿本文能帮你度过一个清醒的节日。
(文章仅代表作者个人立场和观点)
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