唐太宗有一骏马,他很喜欢这匹马,在宫中饲养,一天突然暴死。太宗很生气,要杀了那个马夫。没有人敢替马夫说话。
回宫后,长孙皇后见太宗气色很不好,满脸怒气,于是长孙皇后柔声问道:“皇上为什么事在生气呢?”
唐太宗告诉她说:“朕的那匹最心爱的马好端端的突然死去,一定是养马人不负责任,让马吃了什么东西。你知道这匹马跟朕南征北伐,立下赫赫战功。现在无病而死,叫朕怎么不伤心呢?因此,朕一定要杀死这个养马人,看谁以后还敢不负责任!”
长孙皇后想,即使马夫疏于职守导致马暴死,但也罪不至死,她想劝唐太宗,但此时唐太宗正在气头上,恐怕效果也不会好。她突然想起历史上齐景公要杀养马人的故事。
长孙皇后说:“陛下,你还记得齐景公和养马人的故事吗?”长孙皇后的话把唐太宗的注意力拉过来了,他饶有兴趣地说:“嗯?说说看。”
于是长孙皇后开始讲齐景公和养马人的故事。
齐景公有一匹心爱的马,一天那马突然得了急病死了,齐景公大怒,让人把养马的人拉出去杀了。
当时晏子也在场,晏子对齐景公说:“这个马夫不知道自己犯了什么罪而死,会死不瞑目。我替您列举出来,让他知道自己犯了什么罪,让他死而无怨。”齐景公正中下怀,说:“好吧。”
晏子对马夫斥责说:“你知罪吗?”马夫说:“小人有罪。”晏子说:“你的罪名有三条:主公让你养马你却把它养死了,这是第一条死罪。又养死了主公最心爱的马,这是第二条死罪。” 齐景公点了点头。
晏子接着说:“更为严重的是,让主公因为一匹马的缘故而杀人,百姓听说以后肯定抱怨我们国君,认为国君重畜生而轻人命,导致老百姓离心离德。诸侯听说以后也必然轻视我国,降低齐国的威信。”齐景公越听越不是滋味,心想:这哪里是在数说马夫的罪状啊,这不是转弯抹角在责备我吗?
晏子:“你养死了国君的马,使百姓积怨,使邻国轻视我们,这是你的第三条死罪。” 晏子对侍卫摆了摆头说:“现在把他拉出去杀了吧。”
齐景公长摆了摆手说:“好了,好了,把他放了吧!不要损害我所实行的仁政。”
唐太宗听到这里,知道皇后是在借说故事劝谏自己,说道:“看来,今天要是杀了那个马夫,朕连齐景公都不如了。”于是释放了那个养马人,仍让他为自己养马。
自此以后,养马人更尽心尽职喂马,再没有发生过差错。
来源:新三才
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