末日主义者与二○一二年地球毁灭论者,注意了。天文学家在本周美国天文学协会的会议上,宣布发现一颗距离太阳系相当近的巨大白矮星,如果这颗白矮星最后爆炸、成为所谓"超新星",在热核爆炸中散发的能量,将足以摧毁地球上的生命。这可不是开玩笑的。
费城维拉诺瓦大学的科学家西诺表示,这颗位于罗盘座之中的行星是双星系统的一部分,一颗白矮星逐渐消融"罗盘座T新星"(T Pyxidis)的质量,并从一八九○年开始,以约二十年的周期持续爆发,因此这个系统称为"复发性新星"(recurrent nova)。不过自一九六七年之后,这种周期性爆炸已因不明原因停止。
若爆炸成超新星将毁臭氧层
科学家最近发现,罗盘座T新星与太阳系的距离,并不是原先所计算的六千光年,其实只有三千两百六十光年之远,以银河系的距离来说,这颗星其实离地球相当近,从这点来看,当这颗白矮星爆炸成超新星时,对其星系邻居绝非好消息。
核热威力相当千倍太阳闪焰
西诺表示,目前这颗白矮星仍持续膨胀,最终可能达到所谓的"钱氏极限"、也就是白矮星的质量上限,进而爆发成超新星,而核热爆炸过程的威力,足以摧毁地球臭氧层,让相当于一千倍太阳闪焰的辐射线射入地球,在大气中产生的一氧化二氮,也将完全摧毁臭氧层,导致地球变成完全没办法居住的地方,地球生命就此消灭殆尽。
有学者反驳:研究毫不可信
不过柏克莱大学天文学系的费里品考教授表示,西诺的研究,似乎是运用较致命的伽玛射线爆发(GRB)、而非超新星的爆炸来估算,而罗盘座T新星绝对不会制造伽玛射线爆发,因此研究结果并不可信;也有科学家表示,就算罗盘座T新星真的爆发,也可能要等一千万年之后,也就是说,明天不会是世界末日,两年后也不会是。
来源:自由时报
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