美国联邦参议院今天以60票对39票,通过健保改革法案,协助欧巴马总统实现他的最主要国内政策竞选政见。
今天一大早七点钟,参议员们就齐聚议事大厅,进行这项历史性表决。投票结果与事前各方预测完全吻合,58位民主党籍参议员加上两位无党籍参议员投下赞成票,使这项历史性法案顺利过关。
这已是民主党在本周内第三度以60:39闯关。21日参议院以此票数通过停止讨论案;昨天再以同样票数通过程序表决;今天再以同样票数正式通过法案。
欧巴马总统将于今晨8时45分(当地时间),对参议院通过法案发表谈话。
欧巴马昨天在接受媒体访问时表示,这项法案达到他所期待的95%,当然最好能够达到100%,但能达到95%他已相当满意。
参院虽然通过了这项法案,但困难还在后头,因为参院版本与众院11月通过的版本,有些地方格格不入,必须协调出两院都能接受的版本,再经两院通过,才能送请总统签署。
两院版本有些是南辕北辙。例如对堕胎保险政策就有很大差距。又如众院主张政府参与经营保险公司,参院则排除政府参与保险业务。
瞭解内情的人士认为,如果能够在明年2月以前协调出结果,就已经是万幸,因此欧巴马总统希望在年底以前签署的梦想,显然已不可能实现。
这项法案之所以被称为历史性,是因为这将是美国建国以来,首次几乎全民都将被纳入保险。对弱势族群,政府提供补助;保险公司不得以民众原先已有病而拒绝承保;政府以减税及重罚,软硬兼施要求雇主为所有员工保险。
国会预算处(Congressional Budget Office)估计,实施这项法案后,将可在未来10年内减少1320亿美元联邦赤字。
来源:中央社
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