美国纪念登月40周年,陆续推出许多当年的登月内幕及如今看来不可思议的事。最新的内幕故事是:1969年,在关岛的一名年仅10岁的男童救了阿波罗11号,让它平安返回地球。
美国有线电视新闻网报导,1969年7月23日晚上10点,阿波罗11号正在飞回地球的路途中,在太空总署设在关岛的追踪站主管查尔斯·佛斯发现,追踪站用来和太空人联系的强力天线出状况,内部一个轴承故障,无法作用。而关岛追踪站是阿波罗11号进入地球冲进海中之前,最后而且唯一能追踪太空船行踪的单位。
当时已没有时间拆掉天线重新架设,查尔斯想到一个应变方案,就是在磨损的轴承涂上大量润滑油。问题是:进入天线内部的开口仅6公分宽,成人的手根本伸不进去。
查尔斯灵机一动,请同事到家中把10岁的儿子葛瑞格·佛斯带来,他的小手顺利伸进天线内,把润滑油涂上轴承,天线果然恢复运作,追踪站也完成和阿波罗11号上太空人的对话,翌日太空船顺利降落。
回想当年的「英勇事迹」,已是中年男子的葛瑞格.佛斯倒很谦虚。他说:「当时我父亲向我解释为什么这件工作很重要,我只是把手伸进去,涂上润滑油,我觉得这并不是生死交关那般严重的事。」
不过当时全球媒体大肆报导,连太空人也注意到这个小男孩,阿姆斯壮还亲手写了张感谢便条给佛斯,上头写著「亲爱的葛瑞格:谢谢你对阿波罗11号的帮助。尼尔.阿姆斯壮」。
葛瑞格·佛斯曾和其他孩子一样,梦想成为太空人。拜父亲工作之便,他曾到追踪站,听地面人员和太空人对话。佛斯上大学后主修物理,但因先天色盲,没有通过视力测验,当不成太空人。
来源:联合报
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