美国食品药品管理局(FDA)在2006年批准可以对菠菜、生菜等带叶蔬菜進行电子辐射杀菌处理。不过，这种技术在美国食品行业中并未真正实行。后来，FDA又批准可以对牛肉和家禽等使用这种技术，而实际上，采用的食品企业也寥寥无几。近来美国出现花生酱召回事件，人们对食品安全的关注目光，再次转向食品辐射技术。
甚么是食品辐射技术？苏莱施．皮拉伊博士是美国电子束研究中心主任，他介绍说:"电子束技术使用商业电源，也就是我们家里的普通电源。我们将电流中的电子加速到很高的程度。这样，带有能量的电子就能将食物中的病菌杀死。"
纽约时报说，用来杀死食物中病菌的，除了电子束外，还有X光以及嘎玛射线。研究人员说，电子辐射法对消灭牛肉中的病菌特别有效，因为传统方法只能清除肉类表面的细菌，而藏在肉类器官和腔体内的细菌很难去除。报导说，美国全国分布不少清洁辐射服务中心，但是这些设施处理的往往不是食品，而是医疗器械等。
托尼．科博是"食品和水质观察"组织的法律代表，他说，某些食物在接受放射处理时，会杀死大肠杆菌之类的病菌，但是同时会诱发有害的化学物质。"一些研究显示，某些高脂肪的肉类在接受放射处理时能产生一种化学物质(Cyclobutanones)，这种物质一般不是自然产生，而是放射过程中形成的，是放射留下的痕迹。欧洲的研究人员将这种物质注射到试验室动物身上后发现，癌症肿瘤的生长速度大大加快了。"
不过，美国国家电子束中心主任皮拉伊说，辐射技术本身没有问题，问题是操作过程不当。他说:"安全全然不是问题。如同烹饪，如果烹煮时间太长，味道就会改变。食品放射法也一样， 其操作方法也要适当，这样就会得到非常有滋味，极其安全的食品。"
电子辐射技术的利用会增加商品的成本，对此，美国电子束研究中心主任说，成本可以忽略不计。"显然，建造辐射产品的设施是有成本的，但是这种成本对产品而言几乎可以忽略不计。几年前，美国一家速食店对汉堡的肉饼進行辐射，就没有对消费者徵收费用。如果有成本，也就是一两分钱的事而已。"
报导说，美国食品卫生是通过各环节以自律为主，把好卫生关实现的，检查卫生、执行卫生法规乃政府食品卫生部门的例行公务。尽管如此，美国也经常出现食品安全问题，美国食品药品管理局网站，以及企业网站上还是不断见到产品召回通告。有关人士说，推广使用食品辐射技术，可能会促使一些食品生产厂家产生依赖性，忽视基础和传统的卫生工作。
对此，食品和水质观察组织的科博说:"我们担心的另外一个问题是，食品加工企业可能会把食品辐射技术作为一个枴杖，不是在食品加工过程中建立干净的卫生环境，而是将食品辐射技术作为食品加工卫生环节的最后一道工序。"
来源:美国之音
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