17世纪时复活岛上住着9个不同部族的土人，传说岛上的奥兰果村中有人在离岛约2公里的一座无人岛上，发现了圣鸟马奴塔拉（Manu Tara）的蛋，因此有了鸟人祭。
这里每年春天会举行一次鸟人祭，各族各派一位智勇双全又擅长游泳、攀岩的青年参赛，他们必须爬下峭壁断崖、游过2公里的惊险海域到Manu Tara藏身的莫托岛（Moto Nui），找寻Manu Tara在春天所下的第一颗蛋，将蛋用布条绑在额头上以防摔破，再游回复活岛、攀上奥兰果悬崖。最先将蛋带回的人会被称为"鸟人"，少女把他当英雄崇拜，因为他会带给族人好运，而且其族长将可统治复活岛一整年。
鸟人祭盛行于17到19世纪的战争期间，这也意味着当时岛民渴望能长着翅膀，逃离受困岛上的命运，因而产生了奇异的鸟人祭文化。当时留下的痕迹－鸟头人身的图腾，至今在岛上仍随处可见，像机场内的雕塑、旅店的柱子、餐厅的墙上等，尤其在奥兰果村石板岩屋四周的崖壁上，刻绘鸟人的岩画有150处之多。鸟人信仰一直延续到20世纪才消失，如今的复活岛已升为智利第5省，教堂是村民每周一次的聚会所，有趣的是教堂里的圣母像，竟然雕得像Moai般方脸大耳，旁边的天使就像鸟人一样！
来源:自由旅游网
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