西瓜，故名思意是“西来之瓜”，西瓜从“西域”传入中原，似乎没有多大争议，明代徐光启在其《农政全书》中说：“西瓜，种出西域，故名之”。但是对于西瓜何时传入我国，历来争论不休。关于西瓜原产地，目前比较统一的权威说法是原产于北非的撒哈拉一带，由埃及传入中亚，由中亚传入我国的新疆的喀什，由喀什传入新疆的哈密、吐鲁番，再从吐鲁番传入内地。西瓜的阿拉伯语为“Battekh”；波斯语为“Herbuz”，汉译为“阿乌丝”；突厥语为“Harbuz”，汉译为“阿乌兹”；维吾尔语“Karbuz”，汉译为“塔乌孜”。
近年来有人说“西瓜”原产于betway必威体育官网 ，据说在河姆渡史前遗迹中发现了“西瓜籽”。也有的说是张骞通西域带回的，虽不见记载，但在汉墓中出土了据说是“西瓜籽”。
但学术界，对河姆渡发现的“瓜籽”和汉墓中出土的“瓜籽”，到底是“西瓜”、“冬瓜”、还是“葫芦”尚不能断定，所以对以上两种主张存疑，“不予采信”。
还有一说认为汉魏六朝以来就有种植，其时的“寒瓜”就是今天“西瓜”。李时珍在《本草纲目》对于一味中药“瓜蒂”的注释中就说“西瓜一名寒瓜”。
南朝.梁.沈约有《行园》诗云：“寒瓜方卧陇，秋蒲正满陂。紫茄纷烂漫，绿芋却参差。”李白来山东也曾有“酸枣垂北郭，寒瓜蔓东篱”的诗句，柳宗元有“风枝散陈叶，霜蔓綖寒瓜。”但是经今人的药性化验，“寒瓜”的瓜蒂与甜瓜瓜蒂属于同类“药材”，又名“苦丁香”，含甜瓜蒂毒素，可做催吐剂，而西瓜的瓜蒂则没有这种药用价值。所以寒瓜不是西瓜，而可能是一种晚熟的类似甜瓜的品种，已经明确了。
“西瓜”一词，始见于欧阳修的《新五代史.四夷附录》的记载，五代后晋同州郃阳（今陕西合阳）县令胡峤，作为辽国（契丹）将领萧翰的掌书记于后晋天福十二年（947）年随同萧翰入辽，后因萧翰谋反被杀，他也流落契丹，于后周广顺三年（953年）逃归中原。他根据在契丹七年的见闻写成了《陷虏记》数卷，其中有一段记载：“自上京（辽上京临潢府在今内蒙古赤峰市巴林左旗境内）东去四十里，至真珠寨，始食菜。明日东行，地势渐高，而望平地，松林郁然，数十里遂入平川，多草木，始食西瓜。云：契丹破回纥得此种，以牛粪覆棚而种，大如betway必威体育官网 冬瓜，而味甘。”据考，924年，辽太祖破高昌回纥 ，拔浮图城。此后，开始在契丹上京东南引种。该瓜已在契丹的名西瓜，中原人胡峤始见于塞外，尚未传入中原。于是有人说是胡峤从契丹带回瓜种传入中原的。胡峤当时是“逃归”，生死难卜，恐怕不大可能携带“西瓜种”。胡峤入宋后为官，但是此后中原的史书、类书、文人笔记诗词等史籍在很长时期里并不见关于“西瓜”的记载。在北宋时期直到苏轼编纂的《物类相感志》才始见“西瓜”一名。也从另一个方面证明宋初中原尚未种植。一直到南宋、金代才见的记述。
1141年，宋金议和后，南宋范成大（1126—1193）于乾道元年（1170）奉命使金，8月11日渡淮，进入金境，8月19日到达陈留和宜春苑之间，即开封郊外，写了《咏西瓜园》诗“碧蔓凌霜卧软沙，年来处处食西瓜。形模濩落淡如水，未可葡萄苜蓿夸”。同时诗人自题注云：“味淡而多液，本燕北种，今河南皆种之”，说明当时金人已经把西瓜从塞外引种到中原地区，并得以推广，但“味淡如水”，尚未有选出“甘甜”优良品种。南宋洪皓（1088—1155）于高宗建炎三年（1129）奉旨使金，被金人扣留十余年（被流放到今哈尔滨一带），至绍兴十二年（1142）始被释放回国，后著《松漠纪闻》，其中记载“西瓜形如扁蒲而圆，色极青翠，经年变黄，其瓞如类甜瓜，味甘脆，中有汁尤冷。…..余携归，今禁圃、乡圃皆有，亦可留数月，但不能经岁仍不能变黄色。”。江南种植西瓜，与洪皓有关，宋人在《事物纪原》一书中说“betway必威体育官网 初无西瓜，洪忠宣（即洪皓）使金，贬递阴山，得食之”（此处的“betway必威体育官网 ”，是指当时宋朝的疆域）。不过，南宋施州郡守秦伯玉于咸淳六年（1270）所立的《西瓜碑》记载，推测淮南地区西瓜种植始于绍熙元年（1190）前后，但瓜种不是直接来自北方，而是另外一种“回回瓜”，估计西瓜的传入我国，除了来自西域的陆路“丝绸之路”之外，还有通往阿拉伯的“海上丝绸之路”，这有待进一步考证。
第一次介绍西瓜塞外种植法的应是五代的胡峤——“牛粪覆棚”种植法。辽上京地寒，先在棚内播种，后覆盖牛粪，利用牛粪发酵产生的热量促使瓜子发芽，瓜苗育成后，天气渐暖，移植棚外。古人聪明得很哪！“大棚蔬菜”古已有之。
第一部介绍西瓜种植的农书，是元代至元十年官修农书《农桑辑》。王祯的《农书》和徐光启的《农政全书》都加以引用。
第一次提到西瓜要用的是元代吴瑞德《日用本草》。说西瓜“清暑热，解烦渴，宽中下气，利小水，止血痢”。
由于西瓜深受人们喜爱，所以它也成为历代文人墨客吟咏的题材。今特东鳞西爪，摘章寻句以飨读者，聊博一哂，借以消暑耳。
南宋.范成大《咏西瓜园》：
“碧蔓凌霜卧软沙，年来处处食西瓜。
形模濩落淡如水，未可葡萄苜蓿夸。”
南宋.方回《秋熟》诗；
“西瓜足解渴，割裂青瑶肤。”
南宋.文天祥《西瓜吟》：
“拔出金佩刀，斫破苍玉瓶。
千点红樱桃，一团黄水晶。
下咽顿除烟火气，入齿便作冰雪声。
长安清富说邵平，争如汉朝作公卿？”
金代.王予可《咏西瓜》：
“一片冷沉潭底月，半湾斜卷陇头云。”
元.方夔《食西瓜》：
“恨无纤手削驼峰，醉嚼寒瓜一百筒。
缕缕花衫粘唾碧，痕痕丹血掐肤红。
香浮笑语牙生水，凉入衣襟骨有风。
从此安心师老圃，青门何处问穷通。”
明.霍佑《红瓤瓜》：
“ 采得青门碧玉房，巧将猩心浸中央。
结成晞日三危露，泻出流霞九酝浆。”
明.李东阳《如贤馈西瓜及槟榔》：
“汉使西还道路赊，至今betway必威体育官网 有灵瓜。
香浮碧水清先透，片遂鸾刀巧更斜。”
清.徐锦华《咏西瓜》：
“ 水晶球带轻烟绿，翡翠笼含冷焰红。”
清.纪晓岚《咏西瓜》：
“ 种出东陵子母瓜，伊州佳种莫相夸。
凉争冰雪甜争蜜，消得温暾顾煮茶。”
清.黄之隽《西瓜十八韵》：
“ 纤锋剖出玲珑雪，薄质雕成宛转丝。”
清.丘逢甲《西瓜诗》：
“ 蕴雪含冰浸齿凉，两团绿玉许分尝。”
清.陈维松《仙洞歌.西瓜》：
“ 嫩瓤凉瓠，正红冰凝结，
绀唾霞膏斗芳洁。
傍银床，牵动百尺寒泉。
缥色映，恍动玉壶寒彻。”
现代著名诗人屈象（1944年生于上海）《西瓜赞》：
“ 青青西瓜有奇功，溽暑解渴胜如冰。
甜汁入口清肺腑， 玉液琼浆逊此公。”
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