北京晚报消息，70岁的耿大妈说：从小就只听说过鞭打春牛，立春鞭打春牛的传统从来都是在电视上或书上看过，今天特意来现场看看，还是头一次见着。
据民俗专家介绍，立春为24节气之首，每年的立春，民间就有迎春、鞭春和咬春的习俗。“鞭打春牛”的民俗据说从周朝就兴起了。鞭牛是为了提醒牛：春天来了，该开始干活了，别再偷懒了。可人们舍不得鞭打真牛，就用泥或纸造了个假牛，用柳条鞭打，把真牛牵过来看着。
被鞭牛的大小也有讲究，迎春用的牛身长要三尺六寸五，象征一年 365天；牛尾长一尺二寸，则象征一年12个月；四蹄象征四季；柳条象征春天，在鞭牛活动中，假牛则被同比例放大。早年间北京城区的第一头迎春牛被放在了东直门外。在过去，纸牛肚子里会放着五谷杂粮，鞭牛过后居民就捡拾地上的五谷，泥牛则被居民“瓜分”，拿回家埋到土地里，象征五谷丰登。传说中，一开始是芒神挥鞭，后来发展到在场的最高官吏或德高望重的老人挥鞭，到清朝，皇上也参与了进来，一人三鞭。”
上午10时30分，鞭春牛仪式正式开始。一头身长1.8米、身高1.4米，与真牛大小和外形都十分相近的黄色塑钢牛摆在舞台的正中央，居民代表先后挥鞭，象征着风调雨顺、国泰民安、五谷丰登。鞭过春牛后，孩子们将牛肚内二十袋装有红豆、玉米、小米、江米、薏米和紫米的杂粮分发给居民，寓意和谐、丰收。
据了解，春牛将在古观象台内摆放至正月十五，供游人参观、鞭打。
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