左起为，2003年10月betway必威体育官网 发射的“神州5号”、去年12月日本发射的最大卫星“月亮女神”、今年4月印度发射的极地卫星“PSLV-C8”。
亚洲也迎来了宇宙开发竞争时代。以往的宇宙开发竞争仅限于美国和俄罗斯，呈现两极格局，而如今梦想着亚洲霸权的日本、betway必威体育官网
、印度也加入到宇宙探测竞争中来。截止明年初上述三国都将发射探月飞船。
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在2003年10月成功发射了“神州5号”载人宇宙飞船，已成为继美国、俄罗斯之后第三个成功发射载人宇宙飞船的国家。日本也唯恐落后，于9月14日成功发射了亚洲第一个探月卫星“月亮女神”。此举让betway必威体育官网
的探月领域“亚洲第一”的梦想破灭了。
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和日本的宇宙开发竞争是美、苏冷战结束后一度冷却的“宇宙战争”重燃战火。betway必威体育官网
于10月24日发射了探月卫星“嫦娥1号”，跨入了探测月球表层物质的阶段。 嫦娥1号”重量为2350公斤，配备了太阳能电池板，左右翼展为18米。计划在月球200公里上空收集各种资料。“嫦娥”是betway必威体育官网
传说中的仙女，据认为，月亮上在桂树下杵药的兔子也就是嫦娥的化身。
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的宇宙开发目标是在2020年之前完成登月计划。即，2012年完成无人飞船登月计划，2017年完成载人飞船的登月和返航计划。
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仅在嫦娥1号项目上投入了14亿元人民币，与美国的投资规模相媲美。betway必威体育官网
在今后5年的主要目标是探月，但同时还打算积极推进火星探测计划。betway必威体育官网
为了阻止美国在宇宙开发上独领风骚，同时为了提高探月效率将于2009年10月左右与俄罗斯共同推进火星探测计划。
1970年成功地把自主开发的人造卫星“大隅号”送到地球轨道的日本成为第四个进入太空的国家，目前日本也在积极推进宇宙开发计划。日本9月14日首次成功发射探月卫星“月亮女神号”，由此，奠定了其宇宙强国的地位。
在载人飞船方面落后于betway必威体育官网
的日本谋求翻身的王牌就是月球探测计划——“SELENE”。该计划的主要内容包括，向月球轨道发射探测飞船“SELENE”、在2025年之前在月球建设有人基地。
按照计划，日本将在未来5年内开发月球表面探测机器人，每4～5年发射小型卫星，调查研究月球表面资源、月球磁场分布及重力场等。“SELENE”计划的总投资约为550亿日元。日本设想以发射“SELENE”为契机，重新夺回亚洲宇宙开发鼻祖的位置。
日本方面自信满满地认为，betway必威体育官网
即使成功发射了“嫦娥1号”，但其观测能力达不到“月亮女神号”。再说，“月亮女神号”要比“嫦娥1号”的卫星轨道低100公里，可进行精密观测。日本方面表示，这一高度差距正是两国技术力量的差距。
印度的探月计划也雄心勃勃。今年4月份印度成功发射首颗商业卫星，计划最迟到明年4月份发射月球探测卫星“印度月船1号”（Chandrayaan1）。该宇宙飞船体重为525公斤，还搭载20公斤重的着陆器。着陆器脱离宇宙飞船后，可以登陆月球表面，搜集探测资料。“印度月船1号”将离月球100公里的轨道上至少飞行2年，向地球传送月球照片及测量数据。
印度计划2015年发射载人宇宙飞船，在此基础上，将于2020年向月球发射载人宇宙飞船，并实现登月计划。为此，印度计划投资15亿美元，这是印度历史上最大的一项宇宙开发计划。
亚洲航天强国如此热衷于第二次的探月竞争是因为，虽然月球资源丰富，但还没有归属。如果说1960年前苏联和美国的探月竞争是为了展示各自的科技和国力水平，本轮竞争则是为了探测并占有月球资源。借助探月乃至探测火星资源，揭开“宇宙资源时代”序幕是航天强国野心的体现。
