汉景帝的弟弟梁孝王，窦太后非常疼爱他。有一天，梁孝王進宫，汉景帝以兄弟名义宴请他，此时汉景帝还未立太子。酒喝的尽兴时，汉景帝随意的说：“我如果死了，就把王位传给梁王。” 窦太后听了很高兴。但这时窦婴举起一杯酒進奉给景帝并说：“汉朝天下是高祖建立的，王位应该是父子相传，这是汉朝订下的典章制度，皇上怎可擅自传给梁王呢！”窦太后因此非常厌恶窦婴。后来，窦婴嫌詹士职位太小，就称病辞官。于是窦太后就将他除籍，也不准他再進宫朝见。
汉景帝三年，吴、楚等七国造反，景帝考察后发现，在宗室和窦姓诸外戚中并没有比窦婴更贤能的人，所以就赏赐窦婴黄金千斤，并任命他当大将军，把吴、楚七国之乱平定。窦婴敉平七国叛乱之后，景帝重用他还封他为魏其侯。汉景帝四年，立栗太子，魏其侯被派任为太子傅。
汉景帝七年，太子栗被废，魏其侯虽多次替栗太子谏争，但都没有效果，魏其侯就推说有病又辞官了。他隐居在蓝田县南山下好几个月，众宾客、辩士都来游说，但都不能说服他。后来，梁地人高遂来劝说他：“能够给您富贵的是皇上，能够让您成为朝廷亲信的是太后。如今您担任太子的老师，太子被废了不能力争，而力争了又不被采纳，又不能殉职。您托病引退，却拥抱美女，退隐闲居而不参与朝政。把您这些情况放在一起相互对照，很明显的您是在张扬皇上的过失。如果皇上和太后因此而加害您，那您全家都将被杀害。”魏其侯觉得有道理，就回朝做官了。
后来，在桃侯刘舍被免除宰相职位时，窦太后多次推举魏其候来继任。汉景帝说：“太后难道以为我吝啬而不让魏其侯当宰相吗？魏其侯这个人骄傲自大，行事轻率大意，实在难以胜任宰相的重任。”于是没有任用他，而起用了建陵侯卫绾做宰相。
“沾沾自喜”这句成语，就是从这个故事中演变而来，用来形容人自以为满足而洋洋得意。
来源:明心网
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