1850万美元的大奖给他的蓝领生活画上了句号，使他在一夜之间可以拥有豪宅、名车和其它物质享受。但是7年之后，他却发现自己还没有中奖前幸福，财富带来的烦恼远远大于乐趣。
一个最亲密的朋友甚至狮子大张口，每到新年时就从他这儿索要现金礼物，“就像每月从这儿领工资一样”。
一口气买下八套豪宅 慈善捐款数百万美元
家住芝加哥郊区伯班克市的亚历克斯是个忠实的小彩民，他每周下注四次，每次只花5美元。2000年9月12日是一个改变他命运的日子。这位即将退休的卡车机械师在附近的杂货店买了一注彩票。当晚8点开奖时，他和妻子厄休拉惊喜地发现，六个号码全对上了，他们中了大奖！亚历克斯夫妇的税后奖金高达1850万美元，这是伊利诺依州历史上单注彩票中奖金额第二高的大奖。
中奖后，亚历克斯一口气在西门谷买下八套住房，其中两套留给自己和妻子，四个孩子一人一套，妻子的两个姐妹一人一套。但是在过去几年里，由于他和三个儿子感情破裂，他在一气之下将留给他们的三套房子统统卖掉了。因妻子去世，去年8月他又将一套929平方米、有16个房间的豪宅出手，NBA纽约尼克斯队的球星理查森花了220万美元将其买下。女儿辛迪和丈夫汤姆的房子尤其值得一提。他俩都是“猫王”普莱斯利的“粉丝”，于是花150万美元仿建了“猫王”的故居 Graceland。现在它已经成为西门谷的一个旅游景点，许多“猫王”的崇拜者、模仿者和游客都来这里参观。
亚历克斯目前住的豪宅面积有390平方米，屋里摆满了妻子收藏的玩具娃娃和小雕像。地下室被改装成一个小型家庭影院，银幕有一整面墙那么大，里面有9张豪华座椅。亚历克斯的宝贝都在车库里：一辆1956年出厂的福特Sunliner敞篷轿车，一辆1934年的奔驰和一辆最新款的加长林肯。此外还有十几辆老爷车，其中包括一辆1922年出厂的福特T型车和一辆1958年的宾利。
亚历克斯本人并不喜欢炫耀，他穿着随便，待人友善，是个虔诚的罗马天主教徒。
这些在他中奖后依然没有变化。对他来说，有钱之后最美妙的事情莫过于能够帮助别人。几年来他和妻子已经向慈善机构捐出了数百万美元。亚历克斯是芝加哥“白袜”棒球队的铁杆球迷，从2001年起，夫妇俩开始为“白袜”棒球队慈善基金捐款。在比赛中，
只要“白袜队”的球员击出一记本垒打，他就向该基金捐出100美元。到2006赛季结束他已经捐出13.72万美元。
揩油的人排着队来 邻居看不起暴发户
从获奖那刻起，他们就成为“众矢之的”。他们开始接到陌生人的求助信。一些从没见过面的亲戚也突然找上门来套近乎。让亚历克斯心寒的是，许多老朋友也过来揩油。“中奖后我失去了许多朋友。友谊不应该掺杂金钱，但有些人就是见钱眼红，把你当成摇钱树。”一个最亲密的朋友甚至狮子大张口，每到新年时就从他这儿索要现金礼物，“就像从我这儿领工资一样”。
亚历克斯不好意思拒绝朋友的求助。他给几位朋友的公司注入资金，帮它们起死回生；如果亲戚借钱，他一出手就是几千美元；有时他还给求助的陌生人寄钱。“许多人发誓会还钱，我对此不敢奢望。恐怕我再次中奖的几率都比他们还钱的几率高！”
中奖后，亚历克斯一家搬到有钱人聚居区----西门谷。但邻居们很瞧不起亚历克斯一家，认为他们是暴发户，与这里的“高档”气氛格格不入。邻居们聊天时提到他们都用“彩票中奖者”来代替，这一称呼显然缺乏尊敬。
三个儿子都吸毒 把他当成取款机
突然降临的财富还使这个家庭走向分裂。亚历克斯的三个儿子年龄在39-48岁之间。
亚历克斯不大愿意谈论他们的问题，在媒体的追问下他承认他们偶尔吸毒。这个嗜好在他中奖前就有了，不过有钱后更严重了。法庭记录显示，他的三个儿子的确不让人省心。除了非法拥有毒品外，他们还有诈骗、盗窃和家庭暴力等违法行为。
最初亚历克斯认为金钱可以解决儿子们的个人问题。他花150万美元给他们每人买了一套新房，还给每人50万美元让他们成立自己的公司。亚历克斯对他们约法三章：“第一，周日去教堂做礼拜；第二，认真打理自己的公司；第三，戒掉毒品。”但儿子们没有一个人照他要求去做。不出半年，三家公司都经营不下去了。
“他们把我当成了自动取款机。”亚历克斯说，“我在一份工作上干了几十年，他们却只能维持几个月。真是败家子！”失望的亚历克斯将三个儿子从给他们买的房子里赶走，从此儿子们就不在他跟前露面，父子间现在几乎连话也不说。
富有生活不过如此 打算变卖全部家产
亚历克斯现在准备卖掉自己目前住的豪宅，其房前的草坪上已插上了一块“吉屋出售”的木牌儿。
不仅是房产，连他心爱的老爷车和妻子收集的数百个玩具娃娃和小雕像都要变卖。
亚历克斯的资产现在还有1000万美元左右。“除了给孙子们留一部分以外，我要把钱捐给慈善机构，因为我不能把它带到坟墓里。”“以前我一直想过上有钱人的生活，现在我过上了，觉得不过如此。”
亚历克斯的决定在两年前妻子去世时就做出了。“和你相依47年的伴侣离去了，即使你有10亿美元又有什么用呢？”“妻子的去世给了我一个教训。她带走什么了？当我把她放到棺材里时，只有一条裙子而已。”
半数美国人买彩票
如果你在美国生活或旅游，那么你会在广播里经常听到的一句广告词，“给你的梦想一个机会吧！”普通的美国人都知道，这肯定是某一彩票的头彩已达到数千万甚至上亿美元。此时，你稍微留心一点就会发现，排队购买彩票的队伍比平时长了许多。
据一项权威的调查报告显示，有超过半数的美国人经常购买彩票，这个比例已接近美国股民的数量。美国购买彩票的主力军是那些生活富裕的中产阶层人士，而极富有和极穷困的人所占比例很小。
专家认为，一个国家的彩票业发展与其经济增长和繁荣呈正比关系。上世纪90年代以来，美国的彩票行业以年均10%的速度飞快发展。因此美国早就成为名副其实的世界彩票大国，据统计，美国彩票业的总规模已超过500亿美元。
虽然彩票业在全美范围内发展很快，但彩票的发行完全是各州自主进行的。彩票的收益主要用于当地的教育事业，并已成为一些州教育经费的重要来源。
上世纪90年代初期，一些跨州联合发行的彩票如“劲球”大奖等开始出现。几个州的彩金放在一起开奖，使头奖的金额一下子超过了1亿美元。一时间，某人一夜暴富的新闻也大大激发了美国人玩彩票的热情。
2006年2月，内布拉斯加州一位居民单票独中3.65亿美元，成为当时世界彩票历史上的最大奖。
不久前的3月6日，美国累积奖金型彩票兆彩再次开出金额高达3.9亿美元的头奖，刷新了去年的3.65亿美元的纪录。此次有两张彩票获奖，其中一位幸运儿是卡车司机，另一位在新泽西州，至今尚未现身。现年52岁的卡车司机埃德华德·内伯斯的获奖感言很简单。他说：“我打算去钓鱼。”结果，这句话成为第二天美国所有媒体相关报道的标题。
亿万富翁被骗成穷光蛋
中奖本身是大新闻，中奖后的离奇故事更是媒体关注的焦点。
在美国，因彩票中奖而发家致富的人数万计，其中肯定不乏“美梦成真”的快乐故事，但也有不少虽中大奖却到头来一场空的“闹剧”。有人做过一项统计，全美至少有8位“彩票富翁”最终落了个穷光蛋的下场。
2002年圣诞节期间，美国西弗吉尼亚州查尔斯顿市一位名叫杰克的男子无意间中了高达3.15亿美元的劲球大奖，他选择一次性领取了税后1.13亿美元的支票，一夜间成为真正的亿万富翁。
但随后的两年里，他先后有近百万美元被盗，办公室也被窃贼频频光顾。2004年年末，他最疼爱的孙女布兰迪竟因服用大量毒品而猝死，这都是因为他给了她太多的钱,让毒贩盯上了。但他的倒霉之旅远未结束。2005年5月，杰克的夫人提出与他离婚，目的是要分他的财产。后来杰克还被卷入了一场诉讼官司，但由于杰克的银行账户早就被人骗得干干净净，竟无钱向原告支付一笔和解金。
美国心理学家认为，买彩票中大奖的人很容易得上“暴富综合症”。“中大奖虽然令人激动，同时也会导致心理不适与焦虑。金钱会带来羡慕、嫉妒有时还有鄙视。”
虽然富人通常比穷人感到幸福，但当一个人的基本需求满足之后，财富增长带来的幸福增量却会越来越小。一项研究还发现，婚姻状况与健康对幸福的影响要远远大于金钱.
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