2006年10月11日下午2时42分,纽约人的心跳再一次停了。一架小型飞机猛然冲向曼哈顿岛上一幢50层高的大厦。5年前的惊慌随即袭向所有目击、然后是耳闻的人,所有电视频道即时把镜头转向现场,人人慌忙致电挚爱,手机网络瘫痪……911的噩梦又重演了,足足两小时后,纽约才从噩梦中得救。
“最初编辑室收到的消息是,那似乎是一架飞机,可能是定翼机、又或直升机。”纽约WCBS电视台记者弗兰德说:“你的脑袋立刻跳回911那一天……”WNBC电视台的新闻台长霍尔曼道:“我肯定,人们都有一分钟心跳停了。”
那时候,人们还不知道驾驶飞机的是纽约职棒洋基队的投手里戴尔(Cory Lidle),机上还有他的飞行教练。人们只知道现场是豪华公寓林立的上东城区(Upper East),位于东72大街和约克大道交界的贝莱尔(Belaire)大厦。
街上挤满愕然的人(Mario Tama/Getty Images)
华尔街股市一度剧跌
飞机直插入大厦的30和31楼,随即爆炸起火,飞机碎片从半空掉落。大厦里的人纷纷拔足逃生,街上挤满愕然的人,消防和救援人员大批赶至,直升机在四周盘旋。华尔街股市剧跌,国防部亦即时作出反应,下令纽约、华盛顿、洛杉矶、西雅图等多个城市的战斗机出动。
撞机后仅3分钟,所有电视台都打断了原来节目,播放特别消息。霍士电视台的记者临时拿出Treo智能手机拍摄,透过手机把片段传送回直播室;虽然画面质素不足,却足以第一时间传送现场的震撼。
火势在半小时后就受控了,但没有人知道事态会如何发展下去,电视台不断地播放最新情况。直至下午4时30分,消息指出肇事飞机的机师是里戴尔,当局相信事件涉及意外而不是恐怖袭击,人们才终于松一口气,股市回稳。紧接着是棒球界大受震动,体育频道纷纷即时安排有关里戴尔的专辑。
纽约上空安全惹质疑
事件中证实有2人死亡,即飞机上的里戴尔及其飞行教练。被撞大楼没有人丧生,但有21人伤,大部分是消防员。FBI说,事件与恐怖袭击完全无关。
虽是一场虚惊,纽约传媒仍对事件作出最详细的报导,指里戴尔学习飞行不足一年,出事前从新泽西的机场起飞,曾绕着自由神像飞了一圈,最后却不知何故失控出事,撞机前曾一度发出求救信号。<纽约时报>网页刊登了一个极细致的立体图像,显示出事前的三维飞行路线、大楼的被撞方向,甚至被撞楼层的平面图。
纽约市长彭博事后安抚市民,重申没有任何证据显示事件是恐怖袭击。但正如纽约人不由自主地被触动神经,人们也不禁纷纷浮出一个疑问:自911袭击后就实施严格飞机管制的纽约闹市上空,怎么如此容易就让一个初学飞行驾驶闯入了?这个问题,必须是美国联邦当局所解答的
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