父亲心中永远的痛：两个儿子，两种命运
对于农民王洪印来说，最让他自豪的是儿子，最令他心酸的还是儿子。当说起刚刚考上大学的大儿子时，他眉飞色舞，满面笑容；当说起已经辍学的小儿子时，他又一脸的悲戚和怅然。
王洪印是河北省故城县青罕村的一名普通农民。他告诉记者，他这辈子最大的愿望，就是孩子能考上大学，跳出农门。去年９月，他的心愿实现了———大儿子考上了省内的一所大学。可是，与此相关联的，却是小儿子在上初中时就被迫辍学。
王洪印家有7亩地，种庄稼一年大概能收入五六千元。他每年农闲时外出打工，可以挣3000元左右。在大儿子上高中时，家里供两个孩子上学就已经紧巴巴的。这时，刚上初三的二儿子对父母说：以咱家这条件，即使我考上了高中也供不起，不如我出去打工，供哥哥好好读书吧。面对懂事的孩子，经济拮据的父亲没有坚持，答应了他辍学的请求。
如今，王洪印对二儿子满怀愧疚。他对记者说，二儿子的学习成绩一直比大儿子好，如果给他机会，应该能考上个更好的大学。但这个机会可能这辈子都没有了。
离王洪印家不远，是付更生家。付家的情况是王家的“复印版”：一个孩子上了大学，一个孩子离开了中学。付更生每次和王洪印聊天，总爱说：“谁家有孩子上学，谁家知道困难”，王洪印沉默地点头。王洪印说，在他们这一带农村，供一个孩子勉强，供两个孩子肯定供不起。
王洪印家住着20年前盖的房子，到现在还没有顶棚。他无奈地说，先不说盖新房子，即使是裱一个顶棚，也得等孩子毕业以后才能缓过手来。
“手心手背”割舍哪个
王洪印家的故事并不特殊。记者采访发现，由于教育费用高昂，在农村尤其是较为贫困的农村，许多农民像王洪印一样，在割“手心肉”还是“手背肉”中做出了痛苦的选择，而孩子们的命运也因此有了天壤之别。
望都县固店镇十五里铺村，是个典型的人多地少的村子。村民付盼福全家四口人，人均只有１亩多耕地，基本靠他打工为生。付盼福说，由于供两个孩子上学太吃力，大儿子16岁初中没毕业就退学去呼和浩特打工了。二儿子今年刚上初一，住在学校，为了省饭费，每天中午都跑回家吃饭。
说到动情处，40多岁的付盼福竟像孩子一样哭了。他对记者说，他知道这样对老大不公平，也并不是偏向老二，手心手背都是肉，做出这种选择实属无奈，他一直觉得对不起老大。孩子从呼和浩特写回的信中说，在餐厅打工的同事都叫他“小不点”，因为他在那儿年龄最小，还是个孩子。付盼福哭着说：“让这么小的孩子出去打工，这不是父母造孽吗？”
作为教师的袁希军对当地农民的这种选择非常理解。他是故城县饶阳店镇东曾小学的教导主任，女儿今年刚刚考上研究生，儿子初三毕业后就退学了。他说，尽管当初儿子是因为没考上高中才退学的，但现在想来，儿子当初若考上的话，那么现在辍学的就会是女儿，两人同时上学是不可能供得起的。“我每月至少有700多元的固定工资收入，家中还小有积蓄，即使这样也不敢保证能供得起两个孩子，何况一个土里刨食的农民！”袁希军说。
“不上学等着穷，上了学立刻穷”
从去年中央发布“一号文件”后，农民负担大大减轻。今年从中央到地方继续重视“三农”问题，一些省份全部减免了农业税，河北省在去年的基础上，农业税再下调两个百分点，40个国家重点扶贫县农业税全免，农民负担进一步减轻。被采访的农民对记者说，农业税已经算不上负担，现在最沉重的负担是医疗负担和教育负担，但两者相比，大病不是常常生、家家都会摊上的，可下一代的教育却家家有份，因此，教育负担最为沉重。
采访中记者随机走访了一些农民家庭，看到有的家庭为了供孩子上学，已经到了极其艰难的地步。定州市三十里铺村村民陈三岔是贫困户，全家4口人只有3亩地，还供着一个在外地上大学的儿子和一个在县城上高中的女儿。记者进他家的时候，女主人正在给儿子补裤子。她抹着泪告诉记者，按理说现在的孩子哪有穿补丁衣服的，但家里实在是太穷了。大孩子刚上半年大学，就花了大约9000元，姑娘在县城读高中，一年也得三四千元，所有花销全靠她和丈夫打零工一年七八千元的收入，现在已欠了5000多元的债。
有的家庭已经贫困到了令人震惊的程度。在望都县十五里铺村，一名村民对记者说，郝俊山年后家里只剩一块钱，买了酱油后再也掏不出一分钱，已经穷得快揭不开锅了。在郝俊山家，记者看到，全家四口人挤在一个土炕上，屋顶连顶棚都没有。郝俊山告诉记者，之所以穷，就是供两个孩子上学闹的，他已经58岁了，在城里已经是该退休的年龄了，但为了交上学费，不得不和年轻人一样在工地搬砖头，活得很艰难。
“不上学等着穷，上了学立刻穷”，尚义县黄脑包村村民李静说。为了供大孩子上大学，李静已经强迫二孩子辍学。他告诉记者，村里人过日子，过得好也能过，过得坏也能凑合，但就怕家里有孩子念书。不念吧，儿子会像老子一样，种一辈子地，受一辈子穷，没出息。念吧，费用高得实在是很难承受，砸锅卖铁也凑不齐。
辍学，一个无法回避的选择
“舍一取一”的过程就是一个辍学的过程。我国自“普九”以来，农村教育大为发展，九年义务教育辍学率也大大降低。但近年来，新一轮的辍学潮正在一些地方抬头，人数已远远超出国家不超过3%的规定。
在河北省沧州市某县的一所农村中学，有关负责人告诉记者，该校辍学率已达到惊人的地步。从初中二年级开始，辍学率达到10%，初中三年级开始，直线上升到20%。在该校，每年初一新生入学一般保持在200名左右，但在三年的过程中，流失量让人瞠目结舌。去年，初三毕业班只剩下80来人，流走120人左右；而到今年，初三毕业班只剩下48人。
出现这种情况，虽然有学生厌学等原因，但不可否认的是，教育成为不可承受之重是最重要的原因。
张北县白城子村，辖两个自然村，有260户村民，790口人。在其中一个自然村，记者随机走访了5户人家，他们都表示不知道村里还有谁家的孩子在上高中。在另一个自然村，一个供有高中生的家长说，这个自然村只有两个孩子上高中。据该村支书说，这个村近两三年已经有二三十名孩子从初中辍学，大部分孩子也只是读完初中就出外打工了。
从去年开始，全国实行九年制义务教育一费制，但乱收费现象在个别地方仍然存在。记者采访的一些农民表示，他们根本不明白一费制是怎么回事，也不知道收什么钱算不合理。但有的农民感觉，学校收的钱仍然不少。望都县十五里铺村郝俊山家的女儿上初中二年级，他说去年开学的时候，学校要书费120元，微机费60元，杂费60元，试卷费20元，烤火费20元，住宿费130元。今年开学后，学校又要了100元的杂费，130元的住宿费。而事实上，按照一费制的规定，试卷费是不得收取的，杂费里面已包括了取暖费、微机费，不得再另行收取。
但毕竟说来，初中教育还是许多农民可以承受的。要是一个孩子上到高中、甚至大学，这就不是每个农村家庭都可以负担的了。一些村民反映，读书就像赌博，押宝押对了是幸运，押错了就意味着血本无归，可能要背上一辈子的债务。不少村民在接受记者采访时都颇为辛酸地说，高中、大学我们也想让孩子上，但拿什么上呢？与其等孩子考上了上不起，不如就让他认几个字退学算了。
“认几个字就算了”，这一句话，虽然简单，其实却包含了过于沉重的内容。它意味着，一个孩子将过早地离开学校，走上一条和接受良好教育的城里孩子完全不同的道路。对于大多数农村孩子而言，早早走出学校后，迎接他们的命运几乎是相同的，那就是重复父辈的生活：种地、靠苦力打工、早早地结婚生子。更可悲的是，由于没有文化，他们极有可能还会继承父辈、祖辈留下来的贫困。没有知识，这种贫困将会源远流长。
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