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2005年11月17日，费城的塔-默里斯(Taj Morris， 左)在接受医生史蒂芬-罗森博格(Steven Rosenberg)的催眠术以去掉吸烟的习惯。(William Thomas Cain/Getty Images)
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这些利用脑部影像的新实验发现，被催眠者会“看到”并不存在的颜色、失去做简单决策的能力，简单英文字汇当成无意义乱语。美国奥勒冈大学神经科学系荣誉教授波斯纳说，预期能操控感知的概念，是认知研究的基础，“而今我们真的发现此一机制”。
*感觉资讯 双眼所见难为真
各种感官的神经细胞束都会传送感觉资讯，然其惊人之处在于反向（由上往下，称为回馈 )的资讯传递量：将资讯由上往下传递的神经纤维数量，是将资讯由下往上传递的十倍。如此广泛的回馈巡回，意味人所见、所听、所感受与相信的意识，是以神经科学家所称的“上下处理过程”为基础。双眼所见难为真，在于人所见是根据随时准备诠释原始资讯的经验架构。如此一来，当脑部认知高层都被说服时，底层原始资料自然会被推翻。
研究催眠之临床使用的史丹福大学精神学家史派格说，根据过去数十年研究，十到十五％成年人极易被催眠；但在十二岁以前，也就是从上往下的资讯处理程序尚未成熟前，八十到八十五％孩童极易被催眠。五分之一的成年人完全抗拒催眠，其他人则介于两者之间。
*易受催眠者 认知冲突小
哥伦比亚大学临床神经科学助理教授拉兹利用标准心理测验“叫色心理测验”（Stroop test )，来研究极易受催眠者的脑部冲突。叫色测验就是以红、蓝、绿、黄等色以正楷书写英文字，受试者透过按下同色按钮来辨色，其难度在于有时“红”字会以绿色书写，或“黄”字用蓝色书写，导致识字者看到用绿色写的“红”字时，得花较多时间才会按下绿色按钮，此即所谓的认知冲突（Stroop effect )。
在受试者中，极易与不易被催眠者各半；所有人先接受催眠引导，被暗示要把有意义字汇当成无意义乱语，然后停止催眠，使之处于未被催眠、但仍有会按指示行事的后催眠暗示状态。结果发现，极易被催眠者做叫色测验时没有认知冲突，意即会把红或黄等字汇当成无意义乱语，因此能立即辨色；但抗拒催眠者的认知冲突仍在，辨色速度变慢。
哈佛大学神经科学家寇斯林说，脑部扫描显示，人被催眠时，面临冲突时的决策控制机制就会松脱；由上往下的资讯流动，推翻了由下往上的感觉资讯。史派格说，由下往上的资讯与由上往下的期待多数时候相互吻合；催眠之所以有趣，便在于创造出不吻合，“想像某件事情不同，它就会不同”。
（取材自纽约时报 )
