在美国开车 -- 如何应付交通罚单和上法庭

作者:作者:晓理 发表:2006-05-22 04:12
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在美国开车给我们带来了很多生活上的方便,但也有麻烦的时候。前些日子开车,被警察开了罚单。当时的情况是:我正在纽约市区开车,朋友打来电话,我打开手机,用一只手一边讲话,一边要90度左转弯,正好遇到一辆要快速直行的车。我转过去后,这辆车就开始闪警灯,原来这是一辆没有标记的警车。二位年轻的警察下来,显得有点恼怒。我猜想这些平时连红灯也要闯的警察,看到我没有让他们,有些不高兴。他们一下子给我开了三张罚单:一张是开车使用手机;一张是说保险过期;另一张是说我鲁莽驾驶,警察还特别告诉我这张写有“鲁莽驾驶”的罚单必须上刑事法庭。

我开车使用手机,违反了新出台的交通法规,我上交通法庭时,我说开车使用手机我认错,但我的汽车保险没有过期,当时警察查看时,我不注意把一张2005年过期的保险单给警察,他也不问我要更新的。于是法官只罚了我违规打手机的钱美金45元。

二张罚单处理完了,还剩一张要上刑事法庭的罚单。

上刑事法庭的罚单要晚一个月才出庭,有一天我拿起罚单一看,已经过了出庭日期几天了。我有点着急了,怎么办?法官会不会罚我不按时出庭?于是向有经验的朋友请教,他告诉我不要紧张,付约美金50元给交通法庭,让他们再订一个出庭日前。我去交通法庭,他们说我必须去刑事法庭去申请延期。

那天去刑事法庭,本准备申请再上庭的日期,法警就直接让我上了法庭,也没有问我为什么没有按时出庭。在法庭上,我为自己作无罪辩护,向法官说我已经交了开车使用手机的罚单了。但法官说在他手头的罚单是“鲁莽驾驶”,要我解释,我一下子不知道如何回答。法官马上说:你需要再出庭一次。我接到新的出庭日期,出庭地点有在另外一处。

快到出庭日期时,不巧有急事要去华盛顿,我又到法庭去申请延期。法警很通情达理,又给我把出庭时间延后一个多月。到了出庭日期,我按时来到法庭。法庭工作人员问我是否讲英文,我说我讲英文,但我希望有一个中文翻译协助。并告诉工作人员我要作无罪辩护。他们要我在法庭上等着。

开庭时,法官一到,全体起立。在美国你可以向总统喊叫或抗议,但在法庭上, 必须对法官毕恭毕敬。连律师也开口避开说“尊敬的法官大人”。我之所有要求有一个中文翻译,主要是考虑到自己不熟悉法律方面的事情,如果法官问话,通过翻译我就有一个思考问题的时间。再说,用自己的母语回答问题,法院也认为这种要求是正当的,因此法院也有免费的中文翻译服务。我也顺便告诉大家,即使在华人很少的城市,你如果有事要和警察局或医院打交道,你有权要求他们提供中文翻译,他们通常都会提供免费服务。

法官为了缓和气氛,一开口就说了一句幽默话,说昨天整个屋子坐满了,怎么今天就这几个人。我观察了一下,每个案子无论是否有律师陪同,最多2到3分钟就完事了。不到一个小时就审理完了,可一直没有叫到我的名字,后来又陆陆续续来了一些晚到的人,法官都审理完了。法警告诉我,正在等给我开罚单的警察到庭,让我再等一会,期间我也可以去卫生间。

看来美国法院真的和警察局之间是独立的,不像在betway必威体育官网 一样公检法都穿着一条裤子。我因为作无罪辩护,法庭就马上要求警察出庭,并没有事先通知警方。我的案子延了好几次,这次法庭要求给我开罚单的警察出庭显然是临时通知的。这样比较有效地制止警察利用他们的职权作出侵犯他人权利的事情。

我想了一套如何在法庭上反驳警察的几点理由。大约中午12点时,警察还没有到,法官对我说,开始审理我的案子。我还没有走到被告席时,就听见法官说: 因为警察没有按时到达,我的案子被DISMISS(意为完全注销案子),等于罚单作废。我注意到媒体曾经报导过几例betway必威体育官网 大陆官员在美国被告后被判有罪的报导,大部分是因为这些被告人害怕出庭而缺席,被法官判罪名成立。

我特别想和从betway必威体育官网 大陆来的同胞说几句,在美国遇到法律方面问题时或者什么麻烦时,通常都可以找到一些为你提供帮助的机构,这些机构都是免费服务的,也不需要给红包。复杂的案子可以请律师,像一般的交通罚单,通常自己就可以处理,甚至根本就不需要律师。(文章仅代表作者个人立场和观点)



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