研究学者们在澳洲西部的鲨鱼湾发现了这些聪明的海豚。海豚先将一整片海绵从中间弄个洞,然后,当牠们觅食时,就将这片海绵罩在自己的嘴上,透过海绵上的小洞搜寻食物,就像戴了一个有孔的口罩一般,但丝毫不妨碍觅食。
研究学者们猜测,海绵能防止海豚敏感的口鼻部受伤。海底沙地里藏着各种生物,尤其是不易辨认的石头鱼非常危险。有了海绵的阻隔,海豚的嘴不容易被刺伤,就像园丁戴手套保护双手一样。海豚的智慧由此可见一斑。
研究学者们分析13只“海绵豚”和172只“非海绵豚”,最后得出的结论是:这种行为基本上是由母亲传授给女儿。主要研究者克里兹恩认为,这是海豚母亲在生活中教给女儿的一种技能。这还是在研究海豚的领域中首次发现的结论。
克里兹恩说,成熟的雄海豚和雌海豚有着迥然不同的生活方式。在繁殖季节,雄性海豚往往三两成群,追逐异性海豚。克里兹恩说:“我想这些雄海豚可没功夫从事这种费时的觅食活动,他们还忙着追女孩子呢。”显然的,维持生计的事,就由母亲担任,也由母亲传授给女儿了。
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