日前，法新社和路透社都报道了这样一条消息：一项最新的研究表明，首批北美定居者可能只有70人左右，他们是在冰河期晚期从亚洲徒步穿越大陆桥到达美洲大陆的；这些亚洲人是美洲人真正的祖先。
美洲的首批定居者一直是个热门话题。多数研究人员认为，定居者至少分两批到达美洲。第一批大概在1.4万年前的某个时间，从西伯利亚穿越白令海峡到达美洲，然后逐渐向北美和南美扩展。
这项最新研究对9种基因组片段进行了分析。美国新泽西州罗特格斯大学遗传学教授乔迪·海说：“这一新方法的精妙之处在于，它使用的是从亚洲人和美洲土著人身上提取的真实DNA序列，这可以让我们对第一批北美定居者的详细情况有所了解。”
基因组片段显示了某一人种基因变化的过程。通过分析现代东亚人和美洲土著人的DNA以及每组基因的内部差异，就可以推测出首批美洲大陆定居者的人数。
乔迪教授在最新一期《大众科学图书馆生物卷》杂志上发表的论文中指出，不同的DNA序列表明，首批美洲大陆的定居者大概有70人。这比研究人员之前估计的数字少。以前，研究人员根据人口统计学重组和更为简单的遗传分析推测，首批定居者的人数在100人至1000人之间。
夏威夷大学人口遗传学家丽贝卡·卡恩表示，这一理论并不可靠。如果首批定居者的人数这么少，他们在前往美洲大陆的途中便面临灭绝的危险。
通过放射性碳测定年代，以及对古人类的头发进行分析，研究人员最终得出了结论：人类从亚洲到达美洲的时间要比以前的想像早数千年。
俄勒冈州立大学美洲人起源研究中心主任罗布·博尼克森说：“也许不久我们便可以把祖先写进历史，但这十分复杂，涉及不同时期不同人种的进化过程。美洲人还有更多未知的来源。”
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