美国国防部正考虑将其十二艘航空母舰中的一艘移驻关岛或夏威夷,以能更接近亚洲的潜在冲突地点。这让关岛与夏威夷两个经济收入主要倚赖观光业与美军的热带岛屿,陷入争取更多国防补助经费的直接竞争中。
美军目前仅表示,两个地点都在考虑之列。据估计,不论最后是何地中选,当五千五百名水手与眷属随航母进驻后,可望为当地创造逾四千个工作机会。另外,美国联邦政府还会拨款补助当地整修道路、学校与其他可能和航母有关的基础设施,其金额即使没有数十亿美元,至少也会有数百万美元。
身为太平洋海域北马里亚纳群岛最大岛屿的关岛,人口十六万,是美国的海外属地,距离北韩半岛与台湾海峡仅数小时飞行航程。美国海军在马里亚纳群岛的指挥官强森表示,美国海军驻守关岛,对恐怖份子构成强大的吓阻作用。美国空军则是从今年起,分别从本土的爱达荷与密苏里两州,调派F-15战机与B-2匿踪轰炸机轮流前往关岛。另外,关岛过去三年来还有三艘美军攻击潜舰进驻。
不过关岛并非百分之百能够成为美军航母的母港。在关岛东方约五千九百公里的夏威夷,是美军太平洋指挥部的总部所在地。夏威夷人口超过一百二十万,五角大厦看上其靠近亚洲的优势,近来扩大美军部署当地的规模。另外,美国陆军计划将快速行动部队“史崔克旅”的八百名士兵派往夏威夷,并准备提拨数百万美元经费整修当地基础设施。
美国夏威夷州参议员井上健目前正领导争取航母进驻夏威夷。他除了向国防部官员强调夏威夷的战略位置,还表示当地有为数众多的道路,包括连接欧胡岛主要军事基地与一家军医院的三条州际公路,比关岛更适合成为母港。
不过关岛商会过去五年来结合当地社区领袖力量,多次前往华府拜会国会议员及其幕僚,希望说服航母进驻关岛。
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