美科学家让艾滋病病毒追踪癌细胞

美国科学家１３日说，他们让一种艾滋病病毒“改头换面”，追踪恶性黑色素瘤细胞随血液扩散的动向，成为对付癌症的“导弹”。

美国加利福尼亚大学洛杉矶分校的研究人员在新一期《自然医学》杂志网络版上发表论文说，这一方法可以用来输送治疗癌症的基因，成为癌症治疗中的利器。

研究人员首先使艾滋病病毒脱毒，使其成为一种“特洛伊木马”，这样它可以将治疗物输送到肺部等癌细胞经常扩散的地方，而不会引发艾滋病。随后，他们将艾滋病病毒的蛋白质外壳更换成辛德毕斯病毒的外壳，艾滋病病毒的蛋白质外壳能引导病毒粘附免疫Ｔ细胞，而辛德毕斯病毒的蛋白质外壳则是以Ｐ糖蛋白为目标的。

科学家在论文中解释说，Ｐ糖蛋白存在于恶性黑色素瘤细胞等许多癌细胞的表面，是癌症化疗中的主要障碍之一，它能像足球比赛的守门员一样，把治疗药物挡在细胞之外。而艾滋病病毒攻击力强，辛德毕斯病毒的蛋白质外壳又以Ｐ糖蛋白为目标，就有可能合成专门针对癌细胞的载体病毒。

为了验证这种载体病毒的效能，研究人员将萤火虫身上提取出的荧光素酶粘附在病毒上，并将病毒注入实验鼠体内。实验鼠经过改造，在肺部移植了恶性黑色素瘤。研究人员用特殊的照相镜头观察载体病毒在实验鼠血液中的运动，结果发现病毒在血液中直奔向实验鼠肺部的肿瘤，发出的荧光照亮了癌细胞。

科学家表示，尽管在实验鼠身上取得了初步成功，但这种病毒要用于人类，在安全性和特异性方面还必须更多地改进。下一步，他们将试验这种病毒是否能将基因治癌药物精确输送到肿瘤部位。