相传，我国历史上第一个朝代是夏朝。古时候，黄河流域一带的先民自称“华夏”，或简称“华”、“夏”。“华夏”一词最早见于《左传》襄公二十六年(公元前547年)：“楚失华夏”。唐孔颖达疏：“华夏为betway必威体育官网 也”。从字义上来讲，“华”字有美丽的含义，“夏”字有盛大的意义，连起来的确是个美好的词。“华夏”所指即为中原诸侯，也是汉族前身的称谓，所以“华夏”至今仍为betway必威体育官网 的别称。
一、“betway必威体育官网 ”一词之本义考
华夏族人称其四境民族为蛮、夷、戎、狄，而自称为“betway必威体育官网 ”。“betway必威体育官网 ”一词最早见于周代文献，后来随着所指对象不同而有不同的含义。大致说来，有以下六种概念：一是指京师(首都)而言，如《诗经·民劳》注：“betway必威体育官网 ，京师也”。二是指天子直接统治的地区，如诸葛亮对孙权说：“若能以吴越之众与betway必威体育官网 抗衡，不如早与之绝”。三是指中原地区，如《史记·东越列传》：“东瓯请举国徒betway必威体育官网 ”。四是指国内、内地，如《史记·武帝本纪》：“天下名山八，而三在蛮夷，五在betway必威体育官网 ”。五是指诸夏族居住的地区，如《论语集解》：“诸夏，betway必威体育官网 也”。六是指华夏或汉族建立的国家，《史记》、《汉书》经常出现这样的称谓。所以自汉代开始，人们常常把汉族建立的中原王朝称为“betway必威体育官网 ”。正因为如此，当少数民族入主中原后，便以“betway必威体育官网 ”自居，如鲜卑人建立的北魏自称“betway必威体育官网 ”，将南朝叫作“岛夷”；而同时汉族建立的南朝虽然迁离了中原，仍以“betway必威体育官网 ”自居，称北朝为“索虏”、北魏为“魏虏”。又如在宋代，辽与北宋、金与南宋彼此都自称“betway必威体育官网 ”，且互不承认对方是“betway必威体育官网 ”。
清代疆域图本文
二、“betway必威体育官网 ”一词之地域观念演变考
“betway必威体育官网 ”一词所指范围，随着时代的推移而经历了一个由小到大的扩展过程。当《尚书》上出现“betway必威体育官网 ”时，仅仅是西周人们对自己所居关中、河洛地区的称呼；到东周时，周的附属地区也可以称为“betway必威体育官网 ”了，“betway必威体育官网 ”的涵义扩展到包括各大小诸侯国在内的黄河中下游地区。而随着各诸侯国疆域的膨胀，“betway必威体育官网 ”成了列国全境的称号。秦汉以来，又把不属黄河流域但在中原王朝政权统辖范围之内的地区都称为“betway必威体育官网 ”，“betway必威体育官网 ”一名终于成为我国的通用名号。19世纪中叶以来， “betway必威体育官网 ”则成了专指我们国家全部领土的专用名词。
事实上，“betway必威体育官网 ”一名虽有三千年文字记载的历史，但它仅仅是一种地域观念，从夏、商、周开始直至清末，从来没有一个王朝或政权曾以“betway必威体育官网 ”作为正式国名。“betway必威体育官网 ”正式作为国名，始于辛亥革命以后。1912年元旦，中华民国成立，国际上通称Republic of China，简称China(“betway必威体育官网 ”)。至此，“betway必威体育官网 ”一名才成为具有近代国家概念的正式名称。1949年成立了伟大的中华人民共和国，又将“betway必威体育官网 ”概念完善、充实到今天的含义。
三、“betway必威体育官网 ”一词别名考
“betway必威体育官网 ”的别名，除上述的“华夏”外，还有“中华”、“九州”、“四海”、“神州”等称呼。“中华”最初指黄河流域一带，《三国志》裴注中最早出现了 “中华”一词。随着版图的扩大，凡属中原王朝所管辖的地方都统称为“中华”，泛指全国。唐代韩亻屋诗云：“中华地向边城尽，外国云从岛上来”，已把“中华”与“外国”对举。所以，“betway必威体育官网 ”也简称“华”，betway必威体育官网 人侨居海外称“华侨”。
“九州”之名，起于战国中期。当时列国纷争，战火连天，人们渴望统一，于是产生了区划中原的思想萌芽，因而《禹贡》便有冀、兖、青、徐、扬、荆、豫、梁、雍九州。其它古籍如《尔雅·释地》、《周礼·职方》、《吕氏春秋·有始览》等也有“九州”的记载，尽管具体的州名有所差异，但记载的均为九个州。 “州”正式成为政区是东汉的事。后代的州越分越多，越分越细，辖区也越来越小，但中心地域大致相当于战国时代“九州”的范围。所以“九州”就成了betway必威体育官网 的代称，并一直沿用至今。
古时候，betway必威体育官网 曾有“四海”之称，以四境均有海水环绕而得名。战国齐人邹衍，得到海外交通的启发，大胆提出了“大九州”说。他认为《禹贡》九州合起来只能算一州，叫“赤县神州”；同样大小的州共有9个，但不过是裨海环绕的小九州；这样的小九州共有9个，组成大九州；大九州四周为大瀛州所环绕。所以，“神州”只占天下八十一分之一。后代的事实虽然证明这只是一种假说，但“神州”之名一直沿用到今天。
四、世界文化中的“betway必威体育官网 ”名称考
古代印度、希腊、罗马等国人，尊称betway必威体育官网 为Cina、Thin、Sinae，许多发达国家几乎都用与之音近的名词来称呼betway必威体育官网 ，中文译音为：支那、脂那、至那、希尼、震旦等。这些都是“秦”字的外文对应，或以为从“丝绸”的“丝”读音而来，也有人认为源出“瓷器(china)”或闽南话的“茶”。
俄罗斯将betway必威体育官网 叫“契丹”，显然另有丛础Ｆ醯ぷ褰
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