群从按主办团体民间人权阵线计划，在晚上9点和平散去。民间人权估计，有约5万名市民参加， 但警方表示，在晚上8点半的高峰时候，约有3万人聚集。
从晚上七点开始，大批应主办团体呼吁穿着白衣的市民，涌到位于香港商业心脏地带的中环立法会外，集会人士满布遮打花园、遮打道、皇后像广场两边、汇丰银行一带，将立法会大楼重重包围。
示威者立场鲜明地佩戴黄丝带，挥动荧光棒，高呼“继续反23”和“董建华下台” 。主办者又播放民运歌曲，并让一些参与七一大游行的人发表感受。又透过用长途电话与在台湾的八九学运领袖王丹交谈。
原来预计只有一万五千人参加的警方，很快就改变不封锁遮打的决定。不过，集会并没有打断立法会就足球博彩规范化的二读辩论。但在下午，立法会外就分别聚集了法轮功学员及'基督徒反赌波'
的示威者。而也有天主教徒响应身在意大利的香港教区主教陈日君日前的呼吁，参加今天的反23祈祷会和烛光晚会。
今天是立法会在本个立法年度的最后会期。。原来，民间人权7月1日的50万人大游行后，呼吁市民在特区政府原来坚持，提交备受争议的《国家安全条例草案》于立法会表决的今天，到立法会外示威。可是，鉴于连北京中央政府也高度关注特区市民对23条以及特首董建华施政的严重不满，特区政府与政界从上周末开始，作出峰回路转的变化。先后宣布应市民要求，就有关条例内容作3项修订，并于身兼自由党主席的行政会议成员田北俊突然提出辞请后，在星期一零晨临时宣布政府同意押后反颠覆法的议决。
连串变化马上令特区陷入空前的不明朗及政治危机，社会出现改组行政会议的新诉求。不过，特首董建华在烛光集会前会见记者，清楚表示目前的首要事务是团结社会，应付经济问题，澄清暂时不会改组行政会议。但他表示，会以开放的态度面对晚上的反政府集会，并承诺会继续听取民意。
较早时，民建联主席曾钰成只呼吁打算参加集会的市民保持和平；不过，他就改变了日前表示随时准备辞去行政会议成员的说法，说现在还不是改组行会的适当时候。
他说，假如继续由保安局长叶刘淑仪推销立法，将会遇到很大困难，有其它官员更适合这项工作。
全国政协会员胡应湘就表示，政府的管制班子有须要作适当调整，但是董建华毋须辞职。
但是，向来强硬亲北京政府全国人大常委曾宪梓就批评，民主派“永不心足” ；指特首一再让步后仍然号召群从参加今天的集会是极端化。又投诉香港的传媒过分重视反政府的新闻，但像他支持政府的言论就鲜受重视。
学者王家英就认为，特首改组班子需要时间；不匆忙宣布改组行政会议可以理解。不过这只是时间问题。但特区报章纷纷报导，中央依然高度关注特区市民的不满情绪，已经启动多种管道加强收集特区民意。
另外，据了解，在特区政府宣布修改反颠覆法内容前，已经由中央官员直接向外国驻港官员传达讯息，这跟惯常特区事务(包括施政报告，财政预算案，甚至SARS) ，由特区官员负责向外国解话的做法截然不同.
