美宇航局在航天飞机失事后首次发射探测卫星

据报道， 美国宇航局２８日成功地将一颗用于研究星系演化的探测卫星送入轨道。这是自今年２月“哥伦比亚”号航天飞机失事以来，美国首次发射探测卫星。

　　美国宇航局的消息说，本次发射的卫星名为“星系演化探测器”。它是在大西洋上空，利用从Ｌ－１０１１飞机上投下的“飞马ＸＬ”火箭发射的。该探测器上装备的望远镜等设备，将对银河系外的整个太空区域进行紫外线勘测和广域光谱分析。

　　“星系演化探测器”耗资１．０３亿美元，使命期限预计为２８个月。按计划，它将对跨越宇宙历史１００亿年的数百万个星系进行观测。天文学家说，观测那些包含年轻恒星和释放出大量紫外能量的星系，也许有助于更深入地了解恒星是什么时候以及通过什么机制在星系中形成的，有关探测结果对研究宇宙中化学元素的起源也将具有参考价值。