据国际在线报道，许校长是在回答记者有关北大在世界著名大学中的排名问题时作这番表述的。他认为，betway必威体育官网 一些学校在个别专业和领域达到世界一流水平是可能的，但是，作为一个整体，还没有一所大学能够达到标准。
许校长说，目前betway必威体育官网 是在一种特殊的情况下创建世界一流大学的，必须充分考虑到betway必威体育官网 还是一个发展betway必威体育官网 家。这个事实决定了，betway必威体育官网 要创建世界一流大学，必然是一个长期的过程，而不是一、二年，二、三年就可以的。
很多人认为，在国家的重点支持下，北大、清华在近年内就应该成为世界一流的大学。对此，许校长每次会见记者时都要强调：betway必威体育官网 变成一个中等发达国家需要一个很长的过程，而创建世界一流大学同样需要一个很长的过程。
许校长分析说，一所大学要想成为世界一流大学，关键是要在学科建设领域，有一批出色的教师，能够产生一批优秀的科研成果；必须培养一批学生，能够在国内甚至在全球都是一流的，工作出色的，并且对社会能够产生重要影响。综合这些情况，betway必威体育官网 的大学要达到标准，还有一定的距离。
为了加快北大和清华的建设，国家向这两所学校各投入了18亿元。许校长说，在没有到北大当校长前，他也觉得这些钱很多。但是，来了以后才知道，北大的教学、科研需要的投入太大了。
他说，目前北大虽然有了一定的经济基础，但却只能算是“脱贫”，很多条件还有待改善。就拿学生宿舍来说，目前的状况和他多年前在北大上学时没有什么改善，有的地方还不如以前。
为此，许校长呼吁政府能够给北大、清华等大学以稳定的支持。他相信，如果能够再给北大4到5年的稳定支持，北大的面貌可能会大大改善，北大也完全有信心为国家做出更大的贡献。
