在一些人，尤其是在某些激进的受政治或宗教迫害而流亡海外的人士看来，betway必威体育官网 是“暴秦”，虽不说要“揭竿为旗，斩木为兵”而灭“秦族”（中共的别名），至少对暴秦的政策要口诛笔伐。文采焕然者，写下了不少“过秦论”名篇。在另一些人，主要是在那些自视有贾谊曹错之才，但又未获“朝廷”重用的在野知识分子看来，betway必威体育官网 是“病‘汉’”。什么病？用贾谊的话说，病在“股”、病在“踵”：“股”大于腰，“踵”大于股。意思是说，地方势力坐大，中央控制力下降。其中翘楚如胡鞍钢、王绍光者流，向朝廷上过不止一篇“治安策”。
在下既身在海外，又是前朝旧吏。以贱眼观之，当今betway必威体育官网 似乎半秦半汉，合起来，是个秦汉综合体。说它半秦，是因为它政治上的虐政未除，中央高度集权有如秦制；说它半汉，是因为经济上已开始休养生息，但中央和地方的关系未顺，潜伏着新“七国之乱”的危机。因之，我借《信报》金角，前一年开“解读中共”专栏，意在为文“过秦”；现在新开“政治betway必威体育官网 ”专栏，旨在进策治安。
名为“政治betway必威体育官网 ”，自然是要讨论betway必威体育官网 政治，核心是政治改革。经济学是我的本行，但因一个特殊机缘，我于80年代中后期涉足政治体制改革研究。当时我在中共中央书记处办公室供职，从事政治法律方面的调研工作。1986年，邓小平感受到了政治体制改革的迫切性，先后多次讲话，要求加快政治改革。为此，“书办”（中央书记处办公室－－新世纪编者注）专门成立政治改革研讨小组，我是成员之一，着手为中央准备政治改革方面的参考资料。我们阅读了大量中外政治学著作，召开过许多座谈会，在此基础上，编成7卷数百万字的《政治体制改革参阅资料》。
1986年下半年，因胡耀邦失宠，邓将政治改革的任务交给赵紫阳去办，赵为此专门成立了中央政治改革研讨组，后改为中央政治体制改革办公室，由鲍彤领导。我被调去参加中共13大报告起草工作，中断了我的政治改革研讨工作，但并没有中断我对政治改革的思考。1989年1月，我在上海《世界经济导报》发表《新权威主义述评》一文，简要地表述了我在两年时间里对betway必威体育官网 政治改革思路的想法。
那篇文章表达的新权威主义观点激怒了许多人，但获得了邓小平的赞同。争论被中止了，但问题还在。新权威主义的核心观点是让有秩序的自由做民主的母亲。新权威主义把混乱、地方政权的坐大以及对自由化改革的障碍，看成是对betway必威体育官网 经济和政治改革的主要威胁。80年代末betway必威体育官网 特有的政治主张的情绪化和标签化的后果之一，是用攻击代替理性批评，在围攻之下，我丧失了认真思考不同观点的能力。
拜天之所赐，1989年年中，我开始了长达3年的“闭关”修炼。修炼的结果，用余英时先生的话说，我“进去时，还是一个新权威主义者，出来时，已经变成一个联邦主义者了”。是什么因素促成了我的变化；betway必威体育官网 为什么数千年专制，近100多年来梦寻民主，又为什么屡梦屡空；betway必威体育官网 是否能在拒绝政治改革的前提下完成现代化；betway必威体育官网 的政治现状能维持下去吗，政治改革还能拖延多久；betway必威体育官网 最大危险究竟是地方权力过于分散，还是中央权力过多集中；联邦主义的政治安排是否适用于betway必威体育官网 ；联邦主义是个什么东西，它会导致国家分裂吗；betway必威体育官网 目前的政治现状离联邦主义有多远；betway必威体育官网 应该先联邦化还是应该先民主化，或者两者同时进行，等等。所有这些问题，都是我将要在本专栏里与读者讨论的。这些讨论是重大的，但往往并不有趣，我尽量多准备些佐料，让它们有滋有味。
有人会问：betway必威体育官网 目前似乎没有任何迹象表明，当局有意图进行政治改革，谈论它有必要吗？一个国家的政治改革，等到决策者决定动手时再来讨论它，就已经晚了。从其他国家改革政治体制的成功经验看，深思熟虑之后的政治改革，建立在广泛共识基础之上的政治改革，比被形势所迫、仓促行事和认同程度低的政治改革更少失败。幸亏有个香港，留下一点言论自由的空间，使得这种讨论成为可能，这是值得庆幸的。
一个更为现实的考虑是，开辟本专栏，是想为即将到位的中共第四代政权，以及处于四分五裂状态中的betway必威体育官网 民主运动人士提供一点政治改革的参考资料。如果胡锦涛不仅是邓小平遗嘱的继承人，也是邓精神的继承人，那么，政治改革便将是他不能背叛的邓小平政治遗嘱。继续邓时代已经开始，在江时代被拖延的政治体制改革，有利于betway必威体育官网 各派政治力量，无论是官方的还是民间的政治力量，找到共同语言。
这对于我来说，或许是一个力所不及的目标。高山仰止，景行行之，虽不能至，然心向往之。
望读者有以教我。
2001年10月28日于美国麻省康桥。
