「親不過五服」是一個源自中國傳統文化的概念，主要用於描述親屬關係的界限。（圖片來源： Adobe stock）
中國傳統文化中，表示親緣關係，經常說到「九族」、「五服」之類。現代人不太提起「五服」，尤其是年輕一輩，很多連五服是什麼都不知道，但在古典文化中，「五服」的出現頻率相當高。
「親不過五服」是一個源自中國傳統文化的概念，主要用於描述親屬關係的界限。五服制度用於定義家庭關係的親密程度，通常包括父母、祖父母、曾祖父母、高祖父母、玄祖父母。
根據這一原則，超出五代的親屬關係通常不被視為直系血親，這樣在如婚姻、繼承等方面，會受到牽制和影響。那麼「五服」的來源和多層含義是什麼呢？
實際上，在不同時期，五服的所表述的意思也不盡相同。
先秦時期「五服」是地理概念
五服的雛形早在上古就已經開始流傳，只是不同時期的稱謂有所不同而已。先秦時代的天下觀，將五服的概念明確反映出來。
商周施行的是分封制，王畿之外，是眾多的諸侯國。
當時，以周天子居住的王畿作為中心，按照距離的遠近不同，將諸侯國分成不同的等級。
邦內甸服，邦外侯服，侯衛賓服，夷蠻要服，戎狄荒服。
王畿之外，每五百里稱作是一「服」，「服」類似於一種距離計量單位。
按照與周王畿距離的遠近不同，親疏不同，等級不同，各服之內的諸侯所需要履行的職責義務也都不一樣，比如朝貢數量與覲見的次數等等。主要就是以王室居住地為圓心，以距離為半徑畫圓，不同半徑就是不同的「服」。
「五服」也指代五種孝服
歷朝歷代都尊崇禮法，尤其是孝道，很多王朝都強調以孝治天下，而重視孝道的同時，也衍生出了非常繁複的一整套喪儀，需要嚴格進行執行。
這就涉及到另一個傳統文化中的概念：「披麻戴孝」。古人去世後，親眷需要穿著孝服服喪，也就是披麻戴孝。
按照與離世者血緣關係的親疏不同，所有人穿的孝服也不都是一樣的，主要分成五種。
「斬衰」：用非常粗的生麻布製成的桑布，衣邊與下方不需要縫合；這是最重的喪服，適用於子女對父母、諸侯對天子、士大夫對君主等最親近的關係。服期為三年。
「齊衰」：用次一等的粗生麻布製作，衣服的邊緣要進行縫合；次於斬衰，適用於孫子對祖父母、父母對父母等關係。齊衰又分為一年、杖期（持杖）和不杖期（不持杖），服期通常為一年。
「大功」：適用於堂兄弟、未嫁堂姐妹、已嫁姑及姐妹等，服期為九個月。使用粗的熟麻布製作；
「小功」：適用於伯叔祖父母、未嫁祖姑及堂姑等，服期為五月。用稍熟加工的粗麻布製作；
「緦麻」：用稍細的熟麻布製作，非常輕透。這是五服中最輕的喪服，適用於曾祖父母、族伯父母等，服期為三個月。
古代只有相關親屬族人需要穿著孝服，而緦麻是最輕的一種，表示的就是最邊緣的親族，超過親緣範圍的人，不需要穿著孝服服喪。
「五服」也指五輩人
五服最終也衍生出了親族關係的代稱。（圖片來源： 網絡圖片）
古代非常注重親緣關係，五服作為孝服進行解釋的時候，就可以知道，只有真正的親屬需要穿著孝服服喪，除此之外非親屬者，連緦麻也不必。
因此，五服最終也衍生出了親族關係的代稱，指的是五輩人。
以自己這一輩為中心，前後與左右旁支延展，主要是父系。
向前，分別是高祖、曾祖、祖、父這四代，也就是四服，自己是第五服，向後同理，分別是自己的子、孫、曾孫、玄孫。
從高祖到自己這五代人，就是五服，五服之外就沒有了親緣上的關係。
其實，很多地方五服說的概念與九族是重合類似的：高祖、曾祖、祖、父、自己、子、孫、曾孫與玄孫，這九代人之外的人，就出了五服，不算親屬。
親不過五服
從五服作為親族概念與做孝服解釋來看，五服就是古代的一種親族代稱。
以孝服為例，古代只有離世者的親族，才需要穿著孝服進行服喪守喪，而非親族者，自然也不需要穿著五服之中任何一種。
習慣上，五服之內為親族，五服之外為疏。「親疏關係」這個說法就是這麼來的。
在古代，父系五服之內的親族，是絕對不能夠相互通婚的，然而出了五服，那麼就算是同宗的族兄弟家裡，也可以通婚，因為兩人這時已不算親族了。
族兄弟的兒子們之間，相互也已經沒有了服喪的必要關係。
在很多地方，用來形容自己家與另外一個同族家庭之間的關係的時候，也經常用是否出五服來表述，若是出五服，那麼就說明兩家共同的祖先，至少是五代先人之前的事情了。
傳統認為，超過了五服的範圍，也就成了同姓兩家人，不再是親，而親族都是五服之內。
