蔣以暄於夢中看到三個字就是「四十一」。（示意圖/圖片來源：Adobe Stock）
蔣以暄到韋蘇州廟（韋蘇州為唐代詩人韋應物）祈夢，祈求神明入夢告知一二。那天夜裡，蔣以暄於夢中來到一座高門豪宅，豪門的牆上用真草隸篆四種書法，各自書寫了一行字。然而，每行只寫三個字，而且內容都相同，就是「四十一」。
用真書，即用正楷書寫的「四十一」那一行，下面註寫了一個「悲」字。草書書寫的那一行，下面註寫了一個「去」字。而隸書那一行，下面註寫了一個「存」字。篆書那一行，下面則註寫了一個「喜」字。夢到這裡，蔣以暄就醒了。「四十一」那三個字猶如歷歷在目，只是不解，神明到底向預告他什麼。
不久之後，蔣以暄的父親容齋先生去世了，時值乾隆四十一年（1776年）。這時，人們明白了，原來真書書寫的「四十一」和「悲」字，指的是他的父親在乾隆四十一年去世。真書那一行預言的事，得到了驗證。
後來，蔣以暄英年早逝。去世那年，他只有四十一歲。草書那一行「四十一」和「去」又應驗了。
蔣以暄生前喜好吟詠，但是很多都已經遺失了。他去世之後，他的友人收集他的遺稿，發現僅存四十一首。到這時，隸書那一行「四十一」和「存」也應驗了。
到了嘉慶二十五年（1820年，庚辰年），蔣以暄的胞侄蔣泰階（1771年─1829年）官居起居注主事，加三級。天子聖恩，降下榮寵，追贈已故的蔣以暄為朝議大夫。然而，這年距離蔣以暄去世已經四十一年了。篆書那一行「喜」同樣應驗了。
在這則清朝的小故事中，文士到廟裡焚香祈夢，向神明訴說心中的願望。冥冥之中，上天聽到了他的祝禱，為他示現了夢境，以真草隸篆四種書法，並以寥寥幾個字，分別預告了他和他的家人的命運，甚至他去世之後的身後之事。
夢中，蔣以暄沒有看到神明現身，但他通過夢中的時空，看到了神明對他的回應。
類似的故事在中國民間傳下不少。據《子不語》介紹，于謙祠堂內有一偏殿，是為祈夢殿，每當科舉考試前會有士子入廟祈夢。明正德二年（1507年），江南才子唐伯虎曾在九鯉湖祈夢，夢見「仙人贈與其一擔墨錠」，此後文思大進。後來唐伯虎在蘇州構築「夢墨亭」紀念此事。祝枝山還為之撰寫了《夢墨亭記》。
在現實中，人與另外時空之間存在著無法逾越的壁壘。然而，當人陷入很深很沉的夢境中，在某種力量或生命的干預下，這道時空的壁壘，似乎又能輕而易舉的打破。
在這些故事中，夢境所示的空間存在於何處？是誰在冥冥中注視著人的起心動念？從故事的描繪看，人並不是宇宙中唯一的生命，還存在著其他的生命關注著人的所思所想，從而給予世人回應。
