美國前國防部長馬克.埃斯珀（Mark Esper）。（圖片來源：OLIVIER DOULIERY/AFP via Getty Images）
【看中國2023年1月2日】（看中國 記者程雯綜合報導）美國前國防部長馬克．埃斯珀（Mark Esper）在2023年新年前訪問臺灣並會見臺灣總統蔡英文後表示，臺灣目前對潛在的共產中國入侵「準備不足」，不過他對臺灣島會達到「準備充足」並擊退中共的可能入侵這一點持樂觀態度。
據《國會山》12月29日消息，在前總統川普政府時期擔任過美國國防部長的馬克．埃斯珀（Mark Esper）在2023年新年前再次訪問了臺灣，他曾於2022年7月訪問過臺灣。
對於這次訪問臺灣，埃斯珀表示，他會見了臺灣總統蔡英文，並「概述了我認為他們需要做的一些事情」，包括大幅增加臺灣的國防預算，延長兵役至少到一年，並儲存食物和武器。
埃斯珀12月28日在彭博社（Bloomberg）的播客節目「權力平衡」（Balance of Power）中說：「他們（臺灣）似乎走上了這條道路，這是一件好事。華盛頓正在做類似的事情，（向臺灣）提供武器和額外訓練。」
過去幾年，共產中國加大了對臺灣的侵略力度，包括2022年8月初在美國眾議院議長南希．佩洛西（Nancy Pelosi）訪問臺北後在臺灣周圍舉行的大型軍事演習。
臺灣國防部12月26日表示，在過去24小時的武力展示中，中國大陸向臺灣派出了71架飛機和7艘艦船。
據美國有線電視新聞網（CNN）當時報導，這71架中國飛機中有47架飛越了臺灣海峽的中心線。這導致臺灣軍方部署了作戰空中巡邏機、海軍艦艇和陸基導彈系統，以應對任何可能的襲擊。
《紐約時報》說，中國在12月26日向臺灣領空派出的飛機數量是創記錄的。
北京對臺灣不斷的武力威脅引起了該地區其它國家以及美國的回應。
12月早些時候，日本宣布將在未來五年內將國防開支大幅增加至其國內生產總值（GDP）的2%，總額約為2,870億美元，以對抗來自共產中國、朝鮮和俄羅斯的挑釁行動。
臺灣在12月27日宣布將義務兵役期從四個月延長至一年。總統蔡英文還宣布更新部隊訓練，她表示「沒有人想要戰爭」，但臺灣需要自衛能力。
蔡英文說：「和平不會從天而降，臺灣正處於威權主義擴張的前線。」
蔡英文表示，新的軍種要求和軍事訓練制度是對「不斷變化的安全形勢」的回應。，她發推文說：「在捍衛民主的前線，我們正在積極採取措施維護我們國家的主權、價值觀和地區和平與穩定的利益。」
在最近的民意調查中，大多數臺灣人支持延長服役期限，同時也對臺灣能否抵禦重大威脅表示懷疑。
美國在12月29日（上週四）宣布已批准向臺灣出售反坦克佈雷系統「火山」（Volcano）系統。這是繼華盛頓年度國防開支法案中與臺灣相關的條款之後又推出的。
8,580億美元的2023年度美國《國防授權法》包括到2027年的5年期間向臺灣提供100億美元的軍事援助。
美國沒有正式承認臺灣是獨自的國家，但是美國確實與臺灣保持著非正式關係，並表示如果臺灣受到攻擊，美國會挺身而出。美國對臺灣的援助具有兩黨基礎的廣泛民意支持。
埃斯珀說：「中國（中共）威脅到整個地緣政治秩序，涉及到它想要看到什麼，它想要如何推翻國際道路規則，因此很重要的一點是，我們都要站穩腳跟，對中國（中共）的侵略提出堅實的防禦。」
埃斯帕認為最壞的情況是中國大陸通過水路入侵臺灣，不同他說：「這是非常、非常困難的行動，我不相信中國大陸在這種情況下能成功。」
同時，埃斯帕對於臺灣在面對共產中國真實入侵時的抵禦能力和勝利機會持樂觀態度，他以俄羅斯入侵烏克蘭的戰爭為例說：「（俄烏戰爭的）教訓是，一個裝備精良、願意戰鬥並且能夠動員其人民的小國，真的可以擊退更厲害、更強大的敵人。」
