唐太宗李世民以「疾風知勁草」一句來讚揚蕭瑀。（圖片來源：手繪插畫志清/看中國）
唐太宗御賜凌煙閣二十四功臣之一宋公蕭禹的五言絕詩《贈蕭瑀》名揚天下：「疾風知勁草，板蕩識誠臣。勇夫安知義，智者必懷仁。」李世民做此詩不僅僅是為了感激蕭禹往昔的輔助恩情，更重要的是大大肯定了其人格。許多人一閱讀此詩，便十分喜愛，特別是一句「疾風知勁草」，不知道被後世多少人所盛讚、引用。其實，這一句話可是出自另一位知名帝王與部屬的故事－－劉秀與王霸。
「疾風知勁草」表面的含義：唯有經過猛烈大風的考驗，才能夠識別出強勁的草。後來的人們將這一句用來比喻唯有經過艱難困苦的考驗，才能夠顯露出堅強的意志和高尚的情操。
「疾風知勁草」這一句，最初記載於《東觀漢記･王霸》：「上為大司馬，以王霸為功曹令史，從渡河北，賓客隨者數十人，稍稍引去，上謂霸曰：『潁川從我者皆去，而子獨留，始驗疾風知勁草。』」《後漢書･銚期王霸祭遵列傳》等古籍亦載有同樣說法。
這一段話的意思是：西漢末年，有一個人名叫王霸，他在年輕的時候，曾經擔任過監獄小吏。後來他有一次聽聞漢高帝劉邦的九世孫劉秀起兵反對王莽，不久將要路過穎陽。王霸打定主意後，就請求父親，說希望自己可以跟隨劉秀去打天下。沒錯，這位劉秀就是東漢的開國皇帝－－東漢光武帝。
王霸的父親聽兒子這麼說，當然贊同，由於自己已經老邁，無法一同參軍，遂鼓勵王霸奮力前行。
於是，王霸就帶著幾十人奔赴劉秀處，並與他一同前往洛陽。劉秀後來當上了大司馬之後，就任命王霸擔任功曹令史。王霸就這樣一路跟隨劉秀，後來在渡河到達河北之後，他們軍隊在該處遭遇了挫敗。說到這裡，或許已經有人發現了：古籍中的寥寥幾筆，是無法詳細載述軍中的艱苦生活的。不過，我們卻可以從隨同王霸的人後來都因為忍受不了苦楚而先後離開了來獲知實情：從軍征戰的日子著實耗費人力心力，從軍者勢必得遭遇不小磨練。
眼見當初加入軍隊的人一個一個離去，劉秀告訴王霸：「從穎川開始跟隨我的人都離開了，唯獨你仍在，這正驗證了『經過猛烈大風吹襲，方知道堅韌的草屹立不倒』之理。」
如若有一天自己被「疾風知勁草」一句形容，可知自身的為人處事是受到認同的，亦是值得欣喜之事。
