1926年的燕京大學校園（圖片來源：公有領域 ）
民國時期出了很多位著名的學者，如趙元任、梁啓超、王國維、陳寅恪、吳宓等等，等等。那時民國辦教育有什麼高明之處值得今天借鑒和學習？
1、免費教育
中華民國成立後，孫中山格外強調在中國實行免費義務教育。1912年，中華民國教育部明確規定：「初小、師範、高等師範免收學費。」免費上師範就成了當時很多家境貧窮的學生接受教育的唯一途徑，毛澤東就是畢業於在湖南師範學校。1946年國民政府還制定了《教育憲法》，定位精準，要求明細，茲列舉幾點如下：「教育文化應發展國民之民族精神、自治精神、國民道德、健全體格、科學及生活智能。」「國家應注重各地區教育之均衡發展，並推行社會教育，以提高一般國民之文化水平。」等等。
2、補足教育經費
《教育憲法》規定：「邊遠及貧瘠地區之教育文化經費，由國庫補助之。其重要之教育文化事業，得由中央辦理或補助之。」「教育、科學、文化之經費，在中央不得少於其預算總額15%，在省不得少於其預算總額25%，在市、縣不得少於其預算總額35%，其依法設置之教育文化基金及產業，應予保障。」對照60年前的這個標準，看看今天有沒有差距？
3、教師高薪
1927年公佈的《大學教員資格條例》規定，大學教員的月薪，教授為600元-400元，副教授400元-260元，講師260元-160元，助教160元-100元。教授最高月薪600元，與國民政府部長基本持平。在20世紀30年代初，大中小學教師的平均月薪分別為220元、120元、30元；同期上海一般工人的月薪約為15元。那時的的《教育憲法》規定：「國家應保障教育、科學、藝術工作者之生活，並依國民經濟之進展，隨時提高其待遇。」資料顯示，當時普通警察一個月2塊銀洋，縣長一個月20塊銀洋，而國小老師一個月可以拿到40塊銀洋，民國時期連小學教師的地位和待遇都要遠遠超過縣長。民國時期對教師待遇的重視和投入簡直讓今人汗顏。
4、多樣態的教育格局
當時的中國是公立學校和私立學校並存，形成了一個參差多態而又富有彈性的「差序格局」。南開中學就是私立學校。私立學校跟公立學校比起來有靈活自由的優點，當時的文化環境足以讓私立學校生存並且發展，社會上對於私立學校也沒有偏見，這一方面得益於其時的文化生態，同時也得益於民國教育家的胸襟。
5、不遺餘力投入教育
抗戰前全國有4億人，當時的西部只有1.8億人，抗戰爆發後作為大後方湧入了5千萬人口，而當時西部的國民生產總值不到全國的30％，民生工業僅佔5%，如此卻要養活50%以上的人口。在抗戰最艱難的時刻，國民政府卻實現了免費義務教育。
據著名學者何兆武所述：在西南聯大上學時，大學生免學雜費，外加免費每天的午餐，如果學生學校生活仍然有困難還可以申請助學救濟金，且助學救濟金不是債務，在大學畢業後可以不還。
抗戰客觀上為西部教育帶來了發展的契機，使西部諸省在基礎教育方面有了很大的發展空間。當時的國民政府教育部於1937年底開始，在四川、河南、貴州、陝西、湖南、甘肅、江西、安徽等地先後成立了22所國立中學及3所國立華僑中學，先後培養教育出了10萬「戰區流亡學生」。
