梁子湖的神話故事，在中國武漢地區廣為流傳。圖為湖水示意圖。（圖片來源：看中國攝影／李芳）
這是一個在中國武漢地區廣為流傳、特別古老又格外現代、關乎梁子湖的神話故事。這個動人的傳說，頗富民族色彩又極具世界意義。
在中國湖北省的武漢市江夏區和鄂州市交界的地方，有一處湖泊，名叫梁子湖。古時候，著名愛國詩人屈原，在遭流放後，曾路過梁子湖（鄂渚），發出長長的嘆息，此事記載於《楚辭》；今天，梁子湖，被視為中國十大淡水湖之一、湖北省的第二大湖。因為它是武漢美食代表「武昌魚」的原產地，因此名傳各界；但是，真正讓梁子湖名揚天下的，還是相傳發生在一千多年前的這個故事。
一千多年前，梁子湖還沒有被叫做梁子湖、也沒有大湖的存在、只屬於丘陵地帶之際，這個地帶叫做高唐縣。有一年，高唐縣來了一位縣官，名叫何海仁，他一上任不做好事，見了黃金白銀就撈，見了美女佳人就搶，見了茶館酒肆就鑽，鬧得雞犬不寧、民不聊生，老百姓背地裡都叫他「活害人」。由於官府作惡，百姓見狀也就不學好，上樑不正下樑歪，這一帶的百姓多數變得自私貪婪了起來。不過，縣城的西北邊山腳下，仍有一家好人潔身自好、始終向善。
一日，這戶人家的一家之主進京趕考，久無音訊，其妻孟玉紅帶著兒子劉潤湖，在家侍侯病重的婆婆，打柴為生，艱難度日。婆婆臨終之際，想喝肉湯，可家道艱難，哪有錢買肉？玉紅無奈，只得將自己大腿上的肉割下一塊，煨了一碗湯端給婆婆，婆婆喝下不久，含笑離世。
一天中午，高唐縣大街上突然來了個和尚，手裡拿一把破雨傘，口裡高喊：「換傘了，壞傘換個好傘啦！」人們只當他是瘋子，誰也不理他。後來，和尚看見孟玉紅母子倆站在門口，連忙拱手說道：「天馬上要下雨了，貧僧的破傘遮不住雨、擋不住風，求你廣結善緣，換把好傘給我好趕路。」孟玉紅見他可憐，叫兒子將家裡的一把油布傘換給他了，和尚謝過以後，又詢問道路，孟玉紅命兒子為和尚引路。兒子劉潤湖與和尚走到縣衙門口的時候，和尚指著門口的一頭石頭獅子，向劉潤湖說了幾句話，就不見了。劉潤湖把和尚的話轉告了母親。
第二天，劉潤湖一早就去看縣衙門口的石頭獅子，一天看了幾遍。第三天，劉潤湖又去了，正看得入神，來了個屠戶，奇怪地問：「你昨天來看石頭獅子，今天又來看石頭獅子，什麼名堂？」劉潤湖回答：「我來看石頭獅子口裡會不會流血？」屠戶哈哈大笑：「哪有石獅口裡會流血的呢？」 當夜屠戶殺完豬後，想起小孩子的話，就把一碗鮮紅的豬血潑在石頭獅子口裡。
第二天早上，孟玉紅母子倆突然神色慌張起來，拿起銅盆，走街串巷，一邊咚咚敲著，一邊大聲呼喊：「要出大事了，大家快上山呀，要活命的趕快上山呀……」
人們都丈二和尚摸不著頭腦。孟玉紅母子倆一邊喊一邊說：「三天前，一個和尚告訴我兒說，三天以後我們高塘縣要被洪水淹沒，沉入湖底，具體時間就是縣衙門口的石頭獅子口裡流血的時候。我兒這幾天，每天去看幾遍，今天早上，看見石頭獅子真的滿口鮮血，大家相信我吧，快往山上跑呀！晚了來不及了！快點……快點……帶上老人，帶上小孩……」
這個消息在高唐縣傳開，引發極大爭議。有的民眾聚在一起，商議道：「孟玉紅一家是良善人，值得信賴。寧可信其有，不可信其無，我們還是趕快跑到山上去吧。」他們捲起鋪蓋，扶老攜幼，奪門而出，往附近的高山上跑去。
有的民眾則是呵呵一笑，威脅道：「什麼玩意兒，好端端的日子不過，到處胡說八道，洪水要淹沒高唐縣？滅頂之災？大劫難？傳播謠言，製造恐慌，當心叫官府抓起來。」
孟玉紅母子倆經過縣衙門口，看見裡面燈火輝煌，「活害人」正在花天酒地呢！孟玉紅說：「兒啊，行善積德，我們喊他們一聲吧。」孟玉紅母子說明來意，不料被衙門當差的連推帶搡，趕了出來。
就在這時，突然天昏地暗，飛沙走石，大雨滂沱，天崩地裂，幾丈高的浪頭翻滾過來，縣衙轉眼就不見了。一道閃電划過，只見無邊無際的波浪裡，整個縣城開始崩塌，下沉……
眼看孟玉紅母子倆就要被洪水捲走了，突然有一片巨大荷葉漂了過來，在這千鈞一髮之際，娘兒倆趕緊抓住荷葉邊緣，爬了上去。這荷葉托住了這母子倆。說來也怪，任憑洪水如何奔騰肆虐，浪頭上的巨大荷葉不傾不倒，穩如方舟，孟玉紅母子倆因此安然無恙。
從此，高唐縣就變成了百萬畝湖泊，孟玉紅母子倆坐的那片大荷葉，變成了一個大洲，「沉了高唐縣，浮起荷葉洲」，人們為了感謝孟玉紅母子倆的救命之恩，就將大湖取名為「娘子湖」，將這荷葉洲取名「娘子島」。但隨著歷史的變遷，人們將「娘子」慢慢讀作了「梁子」。這就是「梁子湖」名字的由來。從那以後，這裡的人們痛定思痛，棄惡從善，把這裡建設成了遠近聞名的禮儀之鄉。
今天，在梁子島上，還矗立著孟玉紅母子倆的高大潔白的石像。一千多年來，梁子湖的滄桑碧波，滿載著孟玉紅母子倆慈悲的眼神，流經九十里長港，默默匯入中國的萬里長江，繼而東流不息，悄然注入聯結世界人民的汪洋大海。
時至今日，當我們漫步在梁子島上時，尚能聽到這樣的傳說：每逢電閃雷鳴、暴雨將至之際，在梁子島的某些地點，人們望向梁子湖那深深的湖底，還可以影影綽綽看見那千年前的高唐縣的斷壁殘垣。
