【看中國2022年1月14日訊】美國聯邦儲備委員會(美聯儲/FED)公布報告顯示，美國經濟去年底以溫和速度擴張，美國企業指出，經濟增長繼續受到供應鏈中斷和勞動力短缺的制約，物價「強勁上漲」。
美聯儲最新的「褐皮書」收集了來自全國12個聯儲地區的企業、勞工組織和其它機構關於經濟狀況的描述。該報告還指出，快速傳播的新冠病毒Omicron變種也導致幾個方面的情況加劇。
報告中44次提及Omicron變種，後者被認為加劇了招聘和通脹方面的挑戰，並拖累了去年年中左右才剛剛開始恢復元氣的旅遊和休閑行業。
就業「溫和」增長，多數地區表示用工需求仍然強勁，一些企業難以留住員工。例如，達拉斯聯儲地區的一家製造商報告稱，新員工的離職率非常高，「需要招聘三到五名員工，才會有一人留下來。」
報告稱：「儘管樂觀情緒普遍高漲，但幾個地區援引企業報告指出，對未來幾個月增長的預期在過去幾週有所降溫。」
隨著通脹年率持續保持在2%的靈活目標的兩倍以上，美聯儲已經採取措施來控制通脹。美聯儲已經暗示，自新冠大流行爆發以來的超寬鬆貨幣政策時代實際上已經結束，儘管Omicron變種在美國和世界各地引發了一波創記錄感染浪潮。
美聯儲主席鮑威爾在美國參議院金融委員會舉行的連任提名聽證會上表示，美國經濟應該能經受住目前病例激增的考驗，此輪感染只會產生「短暫」影響，而且經濟已為開始收緊貨幣政策做好準備。
去年11月，美聯儲開始減少每月購買公債和抵押貸款支持證券的步伐，並將在3月中完全結束該計畫，為其在3月15-16日的政策會議上開始加息掃清道路。
美國勞工部公布的數據顯示，去年12月消費者物價指數（CPI）較上年同期增長7%，為1982年以來的最快增幅，不過官方和民間經濟學家都認為該指數已接近峰值。
褐皮書對經濟的總體描述是「溫和」增長，儘管較之前兩份報告中「溫和至適度」增長的評估有所下降，但整個報告的基調仍偏樂觀，而非悲觀。被描述為「積極」的情況是「消極」的兩倍，「改善」或「已改善」的情況是「惡化」的七倍。
儘管如此，去年晚些時候Omicron變種的出現顯然構成了阻力，或許在休閑和酒店行業體現的最為明顯。在報告中，全國範圍內的聯繫企業指出，「隨著新冠病例在最近幾週激增，休閑旅遊、酒店入住率和餐館客流量急劇下降。」
更廣泛地說，它嚴重影響了企業的日常運營，因為越來越多的工人患病，或在與感染者接觸後不得不隔離。
